Колись давно, згадуючи ті роки, я з ясним розумінням бачу, як піддавали мене випробуванням у нашій киевській квартирі.
Думай, що кажеш! Це ж брат твій, а не хтозна! ледь не вдарив мене новий батько по голові. Хоча не було боляче, образа залишила слід.
Мама, Анна Василівна, з притягнутою головою мовчки додала:
Ти був такий маленький, і так потребував ласки і турботи. Ти ж мав усе це.
Кирилю стало трохи соромно, хоча й не сильно. З часом він зрозумів, що став у цьому будинку схожим на стару лавку її просто ставлять кудись, а потім майже і не помічають.
До п’яти років Кирило жив досить щасливо, а потім тато зник, мама стала сумною й іноді плакала. Хлопець навіть не смів запитати у неї, куди подівся батько, лише знав, що батьки розлучились.
Наступні два роки Анна Василівна важко працювала, з головою вкрився втомою, усмішка майже зникла, і вона виглядала зовсім нещасливо. Кирило дуже хотів їй допомогти, не знаючи, як.
Найголовніше, що ти можеш робити, казала йому бабуся, це вести себе добре. А потім, тихо, додаючи: Не підведи, Господи, дитину до батька.
Кирило слухався, не капризував, і в школі вчився сумлінно. Коли мама раптом оживилася, стала гарнішою й молодшою, він подумав, що саме його поведінка її врятувала. Однак це була помилка.
Анна Василівна розквітла, коли познайомилася з Андрієм Олеговичем. Незабаром вони одружились, і Андрій вселився до їхньої квартири.
Це дядько Андрій, сину, сказала мама. Він буде твоїм татом.
Та ні, мамо, відмахнувся новий батько. Яким я можу бути твоїм батьком? Хоча не проти, якщо треба.
Але Кирило був проти. Не подобав йому цей самовпевнений тип, що в квартирі роздавав накази, ніби він господар, а мама лише дивилася на нього щасливими очима.
Кирило спробував повстати, відмовлявся підкорятися дядьку Андрію, та, бачачи, як маму це турбує, замовк. Бабуся ще порадила: «Твоя мати, хоч і працює на двох роботах, хоча б не буде так виснажена. Андрій не золото, а працьовитий чоловік».
Тим самим вони змирились, і в їхньому житті з’явився Юрко спільний син мами й нового батька. Кирило часто дивувався, як дорослі катаються з цим червонорудим, зморщеним, мов кітеня, малюком.
Одного разу він навіть запитав, навіщо таке робити, і знову отримав підзатилок:
Думай, що говориш! Це ж брат твій!
Біль була несущественною, а образа гірка. Мама знову кивнула головою, мовляв:
Ти теж був маленьким і потребував турботи. Ти ж мав усе.
Тихим соромом Кирило відчув, що його роль у квартирі схожа на стару лавку, яку випадково взяли з будинку на село і тепер ставлять куди зайде. Люди обминають її, і коли випадково спотикаються, лише миттєво помічають.
Його уява була дуже жвава. Працюючи сам на себе, він багато читав і мріяв стати психологом, та швидко зрозумів, що часу на книги немає. Потрібно було допомагати мамі по господарству, бо дядько Андрій часто був у роботі, а їй з Юрком було важко.
Тихо сподівався, що в такій ситуації мама більше зверне на нього увагу, але помилявся. Анна Василівна занурилася в догляд за Юрком і чоловіком, а про Кирила думала вже в десятому порядку. Єдина, хто показувала йому любов, була бабуся, що померла, коли Кирилу виповнилося тринадцять. Тоді він справді збунтувався.
Я ж не найнятий в прибиральники і няньки! вигукнув він батькам. Доглядайте самі свого Юрочка!
Сину, що ти? здивувалась мати. Це ж твій братик, йому лише чотири роки!
Виростив на свою голову, буркнув новий батько. Ніякої вдячності.
Ти мені взагалі ніщо! Кирило вже не міг стриматися. Мамо, скажи йому!
Сину, так не можна
А де мій справжній батько? Чому ти про нього ні про що не розповідаєш?
Сцена вибухнула, а мати розплакалася, і хлопця перестали просити допомагати з братом. Про батька він майже нічого не дізнався.
Той з’явився лише коли Кирило вже навчався в Харківському коледжі на електрика. Сухий, з буденним обличчям і втомленими очима, він підбіг до хлопця, коли ті й його друзі виходили з коледжу.
Потрібно поговорити, сказав він, дивлячись прямо в очі.
Кирило спочатку образився, але щось змусило його прислухатися. Чоловік був добре вдягнений, пах парфумом, і в ясний день навкруги було багато людей, отак що боятись нечого.
Мене звати Валерій Єфимович, і я твій батько, без зайвих слів проголосив він, коли друзі Кирила відступили.
Не можу повірити! підколи сказав хлопець. І звідки ти взявся, тату?
Я розумію твою реакцію, відповів Валерій спокійно. Але все не так просто. Послухай мене, а потім вирішуй, що робити.
Кирило, хоч і був радий бачити батька, намагається не показувати це. Вони зайшли в найближчу кав’ярню, і Валерій розказав усе: як колись, ще молодим, його заарештували за гвалт і пограбування, як йому достроково випустили, як він започаткував маленький автосервіс.
Спочатку я хотів одразу прийти до тебе, та зрозумів, що не варто зводити тебе до колишнього злочинця, сказав він. Тепер я заробляю гроші, і тобі не буде соромно за мене.
Ой, тату! запалився Кирило. Я ніколи не соромитимусь тебе.
Ніколи не кажи ніколи, зітхнув батько. І мати не звинувачуй.
Вони довго розмовляли, а потім стали регулярно зустрічатися, проводячи час удвох. Кирило нарешті відчув, ніби його крила розгорнулись поруч був батько, який його любив і піклувався.
Мати помітила, як він став щасливішим, і запитала, у чому справа. Хоча з батьком вони домовились нічого не розповідати мамі, Кирило не витримав.
Тепер у мене є батько! Тому все добре!
Батько? Звідки він? Я ж його позбавила, і навіть заборонила з’являтись!
Ти вирішила за мене, чи ні? Я вже дорослий
Ти не потрібен мені, батькузлочинцю! Він майже вбив людину ти це розумієш?
Він нормальний! І, на відміну від тебе, любить мене! Тепер мені байдуже, що ти з Юрком бігаєш!
Не смій так говорити! Я теж тебе люблю і хочу, щоб у тебе все було добре!
У мене і так все добре! Якщо ти заборониш мені спілкуватись з ним, я взагалі до нього підете!
Вони кричали один на одного довго, і в результаті Анна Василівна впала в справжню істеричну атаку, проте Кирило вже не так сильно переживав.
Відчим втрутивсь в самий кінець, докори його за жорстокість, а сам заспокоював дружину, не підвищуючи голос над пасинком. Можливо, сподівався, що той справді підеш і не буде турбувати його очі.
Кирило збирався піти, та батько пояснив, що для цього треба відновити батьківські права. І навіщо саме йому, коли ще залишалося півтора року до повноліття?
Так вони залишились, як були. Мати з Кирилом майже перестали спілкуватись, але не вигнали його з дому. Коли він отримав диплом, переїхав до батька у Дніпро.
Той радів недовго лише коли хлопцю виповнилося дев’ятнадцять, Валерій Єфимович помер. Виявилось, що тривалий час хворів, не хочучи засмутити сина. Однак встиг залишити йому квартиру, кілька мільйонів гривень на рахунку й частину автосервісу.
Кирило, хоча і засмутився, незабаром упокоївся. Став забезпеченою людиною, йому нічого не бракувало.
Через кілька років мати зателефонувала, хоча останні роки їхні розмови були формальними: «Як справи? Як здоров’я?». Тепер вона запросила його на особисту зустріч.
Знаю, ти тепер заможний, позичливо сказала вона.
Не олігарх, та й не в боргу, він не розумів, куди вона крокує.
У нас тут не так вже й добре Андрій втратив роботу, нову не знайти Юрку скоро треба в університет, репетитори, платить за навчання
Співчуваю.
Сину, допоможеш? У тебе ж гроші?
Це гроші мого батька, якого ти ненавиділа. Він твоє життя зламав, вибухнув Кирило.
Хоча б якусь компенсацію я заслуговую?
Я ж тебе виростила, попри все. Тепер ти і брату маєш допомогти.
Як тільки Юрко народився, ти перестала на мене дивитися! Чи я забув?
Не говори так, сину Я тебе теж люблю.
Мам, досить! Якщо ти мене сюди кликала, прощавай.
Кирило піднявся, не зважаючи на сльози матері, і швидко вийшов. Він нічого їй не винен. Хай розбираються з власними проблемами. Свій шлях він обрав і не змінить його.
