Дві сині смужки на тесті стали її перепусткою у новий світ, а для близької подруги квитком на дно незбагненного кошмару. Вона відгуляла весілля під аплодисменти хитрих зрадників, але ключові ноти розставив той, кого всі вважали неоковирною фігуркою з чужої шахової партії.
Пухкий осінній вітерець бігав вулицями Львова, крутив золоті березові листочки в дивних хороводах, супроводжуючи її аж до світлих, як кришталь, дверей кавярні біля Площі Ринок. Вона затрималась під куполом, наче збираючись з думками аж поки не зважилась відчинити двері й ступити у теплу ауру свіжомеленого львівського кави, ванілі й гарячих пампушок. В погідному напівмороку зали погляд спіткнувся об єдиний столик біля величезного вікна, залитого мяким, туманним світлом хмарного дня, де вже чекала знайома постать, схилена над небесно-синьою чашкою. Соромязливий рух рукою, привітний і трохи провинний, і вона рушила вперед все швидше.
Привіт, сонцюко, пробач, що запізнилася трафік на проспекті Свободи сьогодні жахливий, її голос дзвенів нитками хвилювання, схованого серед намертво притлумаченого спокою.
Дівчина, що чекала, відсмикнулася від оглядової прогулянки вздовж вулиці. Її карі очі радість та легке застереження, яке розчинилось у лагідній мякості.
Запізнення рівно на одну порцію міцної галицької кави, не більше, вона посміхнулася, відсунувши філіжанку. А тепер кажи, що змусило тебе зірватись так рано, навіть перед кіновечором? Ми ж планували втекти в новий фільм подивитись, як світ сміється крізь сльози.
Кіно зачекає. У мене для тебе важливий привід особливий вечір, особливий сенс… Посмішка, трохи винувата, розцвіла і освітила навіть цей темний закуток.
Ну, і який же? прозвучало тихо, але в куточках очей спалахнула невидима блискавка настороженості.
Ми сьогодні зранку віднесли заяву там, у Ратуші, де зєднуються долі. Шлюб через місяць.
Ти кажеш про Ратушу?.. Тобто справжнє весілля?
А хіба це так дивно? Ми ж разом понад двох років, і це серйозний, свідомий крок.
Встигнеш усе організувати за місяць?… Голос став меченим, віддаленим, наче думки попливли кудись у львівський туман.
Ми не прагнемо гучних урочистостей лиш теплий, камерний вечір для найближчих. Розпишемося, скромно повечеряємо в улюбленому ресторані на Личаківській і кожен піде до нового життя.
Навіщо така терміновість? Можна було не поспішати
Я чекаю малюка, тихо, майже шепотом, вона змінилася в обличчі, мов східний фарфор, що ледь просвічується ранковим світлом. Але він наполягає на фото, на маленькому святі. А далі, якщо все буде добре, злітаємо у подорож десь на Закарпаття чи в Карпати, якщо мені буде комфортно. Її слова струменіли, немов весняні потічки, але співрозмовниця лиш завмерла, стискаючи ручку філіжанки до білизни суглобів. Ти чуєш мене, Оксана? Ти ж маєш бути поруч у той день? Ти найближча
Так, так, буду долинуло з глибини, глухо, ніби дівчина прокинулася від крижаного озера лише заради вдиху.
З тобою все гаразд? Тривожний погляд обмацав її бліде обличчя. Справді, щось не так?
Не знаю Занило всередині, тошнить Мабуть, краще піду додому. Давай завтра, я відлежуся і поговоримо спокійно.
Я проведу? Ми ж обома шляхами
Не варто. Зайду до мами вона поблизу, допоможе.
Добре, до завтра
Вона дивилася, як знайомий силует розчиняється в глибинах дверного отвору, а відчуття дивацтва залишило зморшку у неї на лобі. Її пальці інтуїтивно торкнулися до ще пласкої, таємної округлості живота, й раптом її пронизало ой, яка дурниця! Як вона могла так прощупувати себе, бути засліпленою власним щастям? Оксана ж пережила нещодавно важкий розрив з хлопцем, наскрізного болю якого не приховала, хоч і відчайдушно приховувала деталі. А тут вона і такі новини!.. Гірка хвиля вразила і змусила зігнутися в собі, несучи ношу незручності до машини.
А тим часом Оксана, вибігши з кавярні на вулицю Коперника, вскочила в маршрутку, відразу назвавши адресу старого будинку біля Стрийського парку. Її серце гупало в горлі, пальці дрібно тремтіли, поки вона дзвонила у двері. Відчинив Богдан: звичний чоловічий запах, змішаний з чужим холодом.
Що ти тут робиш? не стільки здивовано, скільки роздратовано. Про що говорити?
Про нас, і твою шлюбну аферу.
Що тут обговорювати? присів до косяка, холодний, зневажливий погляд.
Це правда? Ви подали заяву у Ратушу, і вона чекає дитину?
Найчистіша правда.
А як же я? в голосі розклалася вся біль та зневірена мрія.
А що з тобою? Я обіцяв тобі вічність? Ні.
Ти розумієш, що ти після цього?
Ну, хто ж я?
Мерзотник! прохрипіла вона.
А ти сама краща? Сама ж лягла зі мною твоєї найкращої подруги хлопцем. Хто з нас гірший?
Я носю твою дитину. Сьома тиждень вже.
Недовіра в очах, що швидко змінилась обрахуванням.
Брешеш
Не брешу. Завтра разом підемо до лікаря.
Ти сама винна. Ти казала все контролюєш. Я дам тобі гроші на вирішення… Але не розраховуй, що я буду твоїм чоловіком чи виховуватиму дитину, що постала з обману.
Її рвучка долоня гепнула по щоці наче вибух. Вона вилетіла вниз по сходах, кричачи щось про те, що весілля не буде. Він лише сумно всміхнувся в темряві за дверима.
Вийшла надвір, й безладно рушила до скверу біля старої лави під каштаном. Нарешті дозволила собі сльози гострі, очищаючі. Як далі? У серці іще паростки любові до подруги, але й до нього, цього підступного хлопчиська, який болем і солодкістю лишився в її венах. І тепер новий життя всередині. Ця ситуація: щастя однієї трагедія для іншої.
Коли сльози закінчилися, зосталася крижана ясність. Вона розкаже все всю правду, навіть якщо розбите кришталеве їхнє приятелювання впаде в прах. Але Варя мусить знати, з ким збирається дожити віку.
Привіт, обережний голос за дверима наступного дня. Ти чому прийшла? Ми ж домовлялися завтра…
Треба поговорити. Дуже терміново.
Заходь, зараз буде чай щойно купила новий, львівський, вишневий.
Не треба, Варю.
Вона сіла у мяке крісло, руки в нервовому вузлі. Мовчання наче гул дзвонів, важкість признання вибивала зсередини здатність дихати.
Що сталося, мала? Може, скажеш усе?
Почуття провини нестерпне, гризе. Варю, я маю сказати правду. Не повязуй життя з Богданом. Він не твій. Йому треба лише місце у фірмі твого тата. Особистості твоєї він не любить.
Що ти мелеш? Ти здорова? Богдан порядний, справжній!
Не для тебе. Є інша жінка, яка так само, як ти, чекає дитину від нього.
Варя блідніє, стискає стіл, як за останню нитку. З її грудей виривається стогін.
Хто? Ти її знаєш?
Знаю. Це я. Варю, я поясню… Три місяці тому, на зливу, він випадково підвозив мене. Приніс сумки додому. Допоміг… І залишився. Потім моя хлопець дізнався просто побачив нас. І пішов наші стосунки все одно померли. А з Богданом, раз на тиждень… Я просила сказати тобі сам, але він тягнув, ждав посади у фірмі твого батька. Тепер і ти вагітна. Обидві чекаємо дітей від одного чоловіка.
Варя сповзає на підлогу, обіймає коліна і ридає беззвучно світ рушив і розсипався у порох зради. Біль від двох ударів найрідніших настільки фізичний, що на мить зникає дихання.
Юлія тихо приводить себе до тями, востаннє дивиться на Варю і непомітно зникає.
Варя лишається так, поки знайомі кроки крізь передпокій не вертають її до тями.
Сонечко, чого ти на підлозі? Може, лікаря? Богдан пробує пригорнути, але вона відштовхує.
Ні, не твоя турбота. Вийди. Зараз.
Не піду, поки не поясниш! його голос жорсткіший, але блиснула мить розгубленої паніки.
Що я маю пояснювати? Твоя Юлія все розповіла. Подаємо заяву на відмову від шлюбу.
Яка Юлія? Це все маячня! Говори!
Крізь сльози Варя переповідає все.
А тепер мене послухай, він ніжно садить її на диван, кутає у плед, бере долоні. Ніякої зради не було. Юлія сама усе придумала. Її хлопець покинув її через іншу. А вона, з ревнощів, вирішила все поламати. Пригадай, як вона все копіювала: стиль, манери, книги. Знала про твою вагітність усе.
Але навіщо?
Вона одна. Зависть сильніша за любов.
Вона сказала, що дитина твоя…
Не вірю. Якщо і вагітна, то не від мене.
Говорила, що ти зі мною через фірму…
Можу піти, відмовитися. Мені треба тільки ти, Варю.
Вона заглядає йому в очі, шукає брехню, бачить тільки одну правду. Серце розривається між вірою подрузі й вірою йому, що став найближчим. Але ж Юлія була останнім часом дивна, замкнена… Може, й правда?
Ти мовчиш. Йти чи залишитися?
Залишайся…
Коли він пішов в душ, Варя трясло набирає повідомлення: «Більше не приходь. Ти чужа». Відправляє, блокує номер. Соромно але бере його телефон. Дзвінки чисті, мессенджери те саме, лише її слова. Він правдивий.
А він, під гарячою водою, подумки тріумфує. Все розраховано: контакти видалено, Юлія заблокована, телефон залишено навмисно. Помітно, що лежить трохи інакше знає, що перевірятимуть. Ловко.
На церемонії наречений мов промінь, а наречена усміхається крізь сито туги. Весілля без дружки не таким вона уявляла цей день. Надія танула хвилина за хвилиною. Навіть перед самим святом автоответчик телефону: абонент недоступний.
А Юлія сиділа на лавці скверу навпроти Палацу урочистих подій, дивилась на лимузини, щасливих гостей, і всередині бушувало бажання вибігти, крикнути, зупинити. Невже повірила йому? Не наважившись, йде вглиб парку несучи мовчання і біль.
Минуло шість років.
Варя ростила сина Лева, займалася благодійністю. Офірна сума в фонд «Маленьке серце» стабільно зростала. Почавши з ательє на Замарстинівській, вона створила три майстерні й дві хімчистки преміум-класу. Фінансова незалежність. Чоловік правою рукою її батька, пане Михайловичу, який довіряв все. Доти…
Одного вечора Михайлович приходить похмурим, блідим.
Тату, що сталося?
А де Богдан?
Мали їхати в Київ робочі справи…
Договір провалено. І у мене факти до цього причетний саме він.
Богдан?! Він цього не міг! Він гарант нашої репутації!
Де він зараз?
Довгі гудки. Недоступний.
Дарма, доню Контракт перехопили. Конкуренти мають всю нашу закриту інформацію. Перевірили камери у кабінет заходив тільки він. І із рахунків зникли мільйони гривень. Оборотні гроші.
Ти звинувачуєш Богдана? Він ж батько Лева!…
Убігає Лев: Дідусю, ти приїхав! А де тато? Обіцяв кораблик…
Тато скоро. А ось і кораблик, будемо збирати!
Після години у Михайловича приступ. Швидка, лікарня, діагноз: гострий інфаркт. Через тиждень, як тато одужав, Варя мчить до офісу до Антона Георгійовича.
Що сталося? Ви мало не згубили тата!
Компанія на межі. Все перехоплено, докази майже нуль але справа порушена. Коли Михайлович стане давати свідчення твого чоловіка оголосять у розшук.
Але чому Богдан?!
Лише він і твій батько мали доступ. З рахунків зникли гроші. Надія, що його знайдуть до того, як все пропаде…
Дорога додому димна, розтягнута, ноги не чути. Він не міг! Адже він тато Лева
Біля особняка у Брюховичах білий конверт у поштівці. Вдома, не знімаючи пальто, Варя відкриває його; рука впізнає почерк, рядки крижаний страх:
«Якщо ти читаєш це я давно вже під сонцем на іншому березі, з новим імям і життям. Гроші, що виніс з фірми, і премія від твоїх конкурентів моя повна свобода. Не вважай мене злодієм я просто забрав те, що заробив, граючи ідеального зятя. Ти, твій батько, вся ця сіра країна вже позаду. В конверті заява на розлучення. Йди до суду, швидко владнаєш. Прощай назавжди».
Ненависть яскрава, пекуча. Де її очі були сім років? Все життя декорація. Залишився Лев, його питання щоразу різали серце.
Мамо, коли тато повернеться? Йому завдання довге?
Дуже довге, синочку. Треба чекати
Місяці плинули, життя ставало мовчазно-розсудливим. Михайлович воскресив бізнес, фірма вижила. Варя все більше займалася фондом.
Одного дня у фонді:
Анно Віталіївно, біда росте. Ось документи на хлопчика Нікіта, йому потрібна термінова хіміотерапія.
Скільки треба?
У сметі частина суми є. Варя гортає документи і серце стає, коли бачить фото. Хлопчик копія Лева, лише трохи худіший і блідіший.
Очі ковзають на графу «мати»: Катерина. Холодом обливає.
Можна поговорити з мамою?
Вона тут працює санітаркою, живе поруч з дітьми.
Варя йде у клініку, сидить у білому холі, коли на неї дивиться знайоме обличчя. Виснажена жінка у лікарському одязі.
Це ти Юля.
Так, Варю, це я. Життя змінило усе.
Розкажи все.
Після нашої розмови поїхала до мами. На сьомому місяці помер тато, мама почала пити. Я народила сина, грошей не було, роботи катастрофа. Я дзвонила він засміявся і кинув трубку. Суд і тебе турбувати не стала. Тітка забрала нас, ми працювали вдвох у кравецькій, потім діагноз у Нікіти. Всі гроші в кредити, я сама працюю у клініці. Через тиждень, якщо фонд допоможе буде операція.
Я пробачила тебе. Ти мала рацію йому треба була лише посада.
Ви ще разом?
Ні. Варя коротко викладає історію. Тепер бачу сліпа й була.
Я теж любила Богдана, рівно до тієї ночі. Прости, Варю. Я не маю права просити. Він здавався мені останньою надією.
Я прийду завтра.
Наступного дня допомога. І ще раз.
Півроку потому троє гуляють у Стрийському парку, де золоті листя змішуються із червоним тінню. Лев рум’яний, Нікіта худенький, але вже сміється. Їх сміх наче труби, що розганяють залишки болю.
Варю, дякую. Операція пройшла, на реабілітацію хапає. Він ідіть уперед.
Не дякуй. Дитяче життя найцінніше. Приходьте до мене потрібен адміністратор.
Юля киває, в її очах сльози вдячності і надії. Вони обіймаються і це змиває роки, розлуку й біль.
Мамо, якщо Нікіта мій брат, то хто ви одна одній? питає Лев, озадачено.
Ми подруги. Майже сестри, посміхається Варя, гладячи синову голову.
Їх дружба, розбита колись, зрослася з золотим відливом швів, ще міцніша і мудріша. Вони підтримували одна одну, й кожна знайшла своє щастя не сліпе, а глибоке.
А той, хто зламав їх життя, повернувся через три роки, коли тяжко захворіла сестра. Підроблені документи не врятували: суд вязниця, гігантські борги. Помісячно з тюремної зарплати, він лише лаяв долю, не шкодував за людей. Для нього просто гра, у якій не пощастило.
А подруги, загартовані вогнем і кригою, йшли далі, ведучи своїх синів. Вони знали справжній блиск щастя, не переплутаєш уже з мішурою. Їхні серця стали глибокими, мудрими. І цій гірко-солодкій красі життя, що пробивається крізь тріщини, було нове імя мозаїка жіночої дружби, яка вже не розібється ні від чого.
