Оксана уважно дивиться на документи. Подив, дивно, але злості чи образи в ній немає.
То ти таки наважилася? Тарас дивиться на дружину з погано прихованим роздратуванням. І що тепер? Як ділитимемо?
Оксана піднімає очі. В них не видно ні сліз, ні прохання лишень впевненість жінки, яка провела безсонну ніч, згадуючи своє змарноване життя.
Забирай усе, тихо, але міцно прорікає вона.
Як це «усе»? Тарас прищурюється недовірливо.
Квартиру, дачу, машину, рахунки. Все майно, рукою вона позначає кімнату. Мені нічого не потрібно.
Та ти жартуєш? він з усмішкою озирається. Чи це черговий жіночий номер?
Ні, Тарасе. Жодних жартів, ніяких трюків. Тридцять літ я жила для інших: прала, готувала, прибирала, чекала. Слухала, як подорожі то марна трата грошей, як мої захоплення дурниці, а мрії дитинство не для «серйозної людини». Знаєш, скільки разів я хотіла поїхати до моря? Девятнадцять. Скільки ми поїхали? Три. І навіть ті рази ти бурчав, що надто дорого і безглуздо.
Тарас знизує плечима.
Та що ти знову Жили й так як люди, дах над головою, їжа
Це правда, киває Оксана. Тепер у тебе буде і все інше. Вітаю з здобиччю.
Адвокат спостерігає за нею із відвертим подивом. Побачити, як хтось так просто відмовляється від усього, що зазвичай стає предметом боїв на судах, явище рідкісне.
Ви усвідомлюєте це? тихо питає він у Оксани. За законом ви маєте право на половину майна.
Розумію, її усмішка легка, немов із плечей спад незримий тягар. Але половина пустого життя це просто менше пустоти.
Тарас заледве приховує захват. Він сподівався, що доведеться воювати, вимагати, може навіть шантажувати. А тут такий подарунок долі.
Оце по-дорослому! ляскає долонею по столу. Нарешті розум проявила.
Не плутай визволення з розумом, тихо відповідає Оксана, підписуючи папери.
Додому вони їдуть однією машиною, але наче на різних планетах.
Тарас неголосно наспівує якусь стару українську пісню чи то «Як у нас на Україні» Мяко стрибає автівка на ямах, тоненько посвистує й тиша.
Оксана не слухає навряд чи взагалі чує, що відбувається. За вікном миготять сосни та ялини, а в її грудях відчуття, що наче відпустили на волю пташку.
Як це дивно: буденна дорога, сутінки, а в серці таке полегшення! Справжня свобода
Іноді досить одного погляду у вікно, на дерева, що мчать у далечінь, і життя знову грає забутими барвами.
Через три тижні Оксана стоїть посеред маленької кімнати в Івано-Франківську.
Орендоване житло простеньке: ліжко, шафа, стіл та невеличкий телевізор. На підвіконні два горщики з фіалками, перша її самостійна покупка.
Ти ж зїхала з глузду, голос сина Андрія у слухавці, виразно невдоволений. Кинула все й поїхала в цю «глушину»?
Не кинула, синочку, спокійно бере слово Оксана. Відпустила. Це різне.
Мамо, але ж Тато каже, ти сама віддала все. Тепер він навіть дачу хоче продавати. Каже, навіщо йому клопіт.
Оксана посміхається, дивлячись на відображення в маленькому дзеркалі. Вже тиждень ходить із новою короткою стрижкою на яку раніше ніколи не наважилася: «молодіжна», «несолідна», «що люди скажуть» оте все давно вже звучить лише в памяті.
Нехай продає, просто відгукується. Твій батько завжди все «знав».
А ти ж? У тебе ж нічого не лишилось!
Лишилась найважливіша річ, Андрію. Моє життя! І знаєш, що дивно? Виявляється, у пятдесят девять можна почати все з початку.
Оксана влаштовується адміністраторкою у приватному пансіонаті для літніх. Робота непроста, але цікава тут у неї зявляються нові знайомства і власний час, яким вона вперше розпоряджається сама.
Тим часом Тарас насолоджується своєю «перемогою».
Перші два тижні він ходить квартирою, мов володар нової фортеці, гордий власник. Ніхто вже не дорікає за розкидані шкарпетки чи немитий посуд.
Щастить тобі, Тарасе, каже у кухні старий товариш Микола, сьорбаючи коньяк. У мене знайомий півмайна віддав! А ти у шоколаді: і квартира, і дача, і авто.
Отакої, Тарас сміється. Нарешті Оксана зрозуміла, що без мене не впорається.
Проте вже за місяць ейфорія минає на зміну приходять незручності.
Чомусь сорочки не стають чистими самі собою. У холодильнику порожньо, а борщ сам себе не готує. На роботі колеги помічають, що Тарас виглядає неохайно.
Ти щось змарнів, Тарас Степанович, усе гаразд вдома?
Та гаразд, просто трошки змінюю побут, відмахується він.
Одного вечора, гортаючи рахунки, Тарас раптом розуміє: комуналка, інтернет, світло усе це раніше вирішувалося само по собі. Прийшов курєр з доставкою. Пятсот двадцять гривень за жарке та пляшку води.
За що такі гроші, вибачте? дивується він, ледве не впустивши ключі.
То стандартна ціна, знизує плечима юнак, не раз таке чув.
Тарас мовчки платить, повертається і застигає на кухні. Квартира велика, із модною люстрою, новими меблями, за якими колись мріяв. А відчуття таке, що опинився у порожній коробці.
Оксана ступає берегом Чорного моря, підставляє обличчя сонцю й солоному бризу.
Навколо сміх пенсіонерок і пенсіонерів, влаштована клубом активних літніх людей екскурсія до Одеси. Вперше вона подорожує без чиїхось нарікань, без підрахунків, без економії.
Оксано, йди сюди, робитимемо фото! кличе її нова подруга Леся, енергійна вдова, яку зустріла у гуртку малювання.
Оксана поспішає до групи і раптом відчуває, що може носити квітчасту сукню, розпускати волосся і сміятися в голос, як у молоді роки.
Фото на згадку! командує Леся, виставляючи селфі-палку.
Увечері, гортаючи зроблені світлини, Оксана впізнає себе не відразу очі сяють, усмішка щира. Коли ж вона останній раз так усміхалася? Вирішує завантажити фото у соцмережу, відкривши майже забутий профіль.
У Києві Тарас тим часом бореться з прорваною трубою на кухні. Вода затопила підлогу, меблі пошкоджені. Сантехнік байдужо ще й каже стояк треба міняти.
Та що це таке! сердиться Тарас, витираючи калюжу. Де номер майстра? Оксана завжди знала, кому дзвонити…
Раптом він усвідомлює, що жінка й тримала в голові всі телефони сантехніка, перукаря, базарної продавчині. Із її відходом змило і той невидимий фундамент комфорту.
До вечора, коли нарешті завершив прибирання, Тарас знічевя переглядає стрічку у соцмережі. В очі впадає фото Оксани на морському узбережжі, у яскравій сукні з короткою зачіскою і щасливою усмішкою.
Що це за фокуси пробурмотів він, збільшуючи світлину.
У коментарях лише захоплення:
«Оксано, ти така молода!»
«Гарна ти, подруго!»
Далі ще фото: зустріч у бібліотеці, пленер у парку, Оксана з букетом польових квітів на лаві.
Що ж це коїться опускає телефон, дивиться на брудний посуд на кухні. Вона ж мала мала
Він не наважується завершити думку. Він чекав, що Оксана буде страждати. А на фото зовсім інша жінка, ніби повернула собі молодість і свободу.
Згодом на дачі зіпсувалася покрівля, насувається гроза. Тарас телефонує Миколі:
Виручай, хоч гвіздки привези, сам не впораюсь!
Йой, прости, Тарасе, зітхає приятель. В мене теща у лікарні, сиджу з нею. А може, Оксану поклич, вона завжди допомагала?
Вона ледь не сказав: «її вже немає».
Просто нема, відрізає. Дякую, якось дам ради.
Але впоратися не так просто: ногу підслизнув полетів додолу. В медпункті кажуть: розтягнення, тиждень не ходити.
А хто ремонтуватиме? Дах тече!
Ваші проблеми, байдуже каже лікар. Хай жінка доглядає!
Тарас не може на це щось відповісти.
Три дні він сам із собою, на милицях по квартирі, холодна їжа давно скінчилася, стояти біля плити важко.
На четвертий день не витримує телефонує синові.
Андрію, привіт може забіжеш, допоможеш старому?
Вибач, тату, я у Львові, повернуся за три дні!
А ну нічого, розчаровано проковтнув він. Впораюся.
Може, маму попросиш? Вона б допомогла
Ні! відрізає Тарас. Не треба їй дзвонити. Я сам справлюсь.
Він кидає слухавку. Йому соромно. Як він не помічав раніше, скільки всього Оксана вирішувала за них обох?
Через два тижні Тарас уже ходить без костилів. Першим ділом їде на дачу. Тут у мансарді пліснява, затхлість. В саду яблуні заросли, доріжки зникли під травою усе те, що Оксана нескінченними руками плекала.
На зворотному шляху завертає в сільське кафе. Замовляє борщ і узвар. Перша ложка і мимоволі хочеться плакати. Зовсім не той борщ, не той смак.
Щось не так, добродію? співчутливо питає офіціантка.
Та ні не знаходить відповіді Тарас. Як пояснити, що простий борщ відгукнув ціле життя?
Повернувшись, Тарас довго дивиться на сімейні фото: молоді з Оксаною під Лаврою, весілля, річниці
Який же я дурень, шепоче він, дивлячись на її щасливу усмішку.
Сміливості набравшись, пише їй. Та відповідь не така, як мріяв.
Оксана живе у прибережному містечку. Коло неї нові друзі, лунає музика, і життя, справжнє українське життя, нарешті належить їй самій.
В свої майже шістдесят вона нарешті вперше живе для себе.
