Я одружився з жінкою, яка мала однорічну доньку. Вісімнадцять років по-късно вона мене покинула. Але її донька обрала провести свята зі мною.
Я валявся на дивані у піжамі, їв сухі сніданки просто з пачки була третя дня, двадцять другого грудня, коли почув, як у замку повертається ключ.
Ой-йой, Марина досі мала ключ.
Але то була не Марина. Це була Соломія з двома величезними валізами і рюкзаком з університету.
Привіт, тату.
Пачка із сухими сніданками випала в мене з рук.
Соломіє? Ти…?
Я переїжджаю до тебе. Гримнула валізами. Ну, якщо не проти. Хоча буде ніяково, бо я вже все донесла.
Я підхопився з дивану так різко, що аж голову закрутило.
Переїхати? А мама знає?
Авжеж. У нас була «розмова». Показала лапки. Сказала їй, що хочу жити тут. Це завжди був мій дім. Марина поплакала, я поплакала, все було як завжди. Але вона мене зрозуміла.
Але…
Тату. Соломія подивилась тим своїм серйозним поглядом, від якого я ніколи не міг сперечатися. У мами тепер нове життя, нова квартира в центрі, біла-біла і лячно щось зачепити. А тут твій будинок, де я можу кинути чашку де завгодно, і ніхто не психує.
Ей, я прибираю.
Авжеж. Саме тому три чашки стоять у вітальні.
Справедливо. А ще шість на кухні.
І ще, зняла пальто, хтось повинен слідкувати, щоб ти не харчувався одними тільки варениками з магазинів та самотністю.
Я засміявся, попри клубок у горлі.
Я їм паличками. Це вміння.
Це таке собі виживання, а не життя.
Соломія попрямувала на кухню й почала інспекцію продуктових запасів.
Це катастрофа. Відчинила холодильник. Соєвий соус, три пляшки пива і… йогурт, термін якого сплив? Татку…
Просрочений лише на два тижні.
Тут пише березень.
…Березень був два місяці тому… Ладно, права.
Вона стала з руками в боки так само, як у дитинстві, коли змушувала мене переробляти їй кіски.
Добре. Завтра йдемо у Сільпо. Сьогодні замовимо піцу, як нормальні люди. Ти ще маєш номер тієї піцерії з додатковою моцарелою?
Він на швидкому наборі.
Звісно, що на швидкому.
Поки чекали піцу, Соломія ходила по всьому будинку, наче агентка з нерухомості.
Твоя кімната повний безлад, але моя така ж, як залишила. Усміхнулась, заглянувши в свою стару дитячу. Ти навіть ці жахливі постери ще не зняв.
Ти їх повісила, я не чіпаю чужі речі.
Мовчки оглядала стіни, фото, письмовий стіл із кучею підручників.
Знаєш, що смішно? Мама пропонувала обставити нову кімнату як я захочу. Але тут, сіла на ліжко, вже все моє. Це дім.
Сів поруч.
Соломія, ти не мусиш залишатись зі співчуття. Я справді в порядку.
Це не співчуття, куцик. Гупнула мене по плечу. Це тому що, коли я була крихітною і почала ходити, ти завжди ловив мене за руки. Коли снились жахи брав до себе під ковдру. Коли випустилась зі школи ти плакав більше за мене.
Не так вже я й плакав.
Тату, ти витер три пачки звірошків.
Я… у мене алергія.
На емоції, певно.
Посміхнулася і сперлася головою мені на плече.
Ти мій тато. Не тому, що дав мені частину ДНК, а тому, що дав усе інше. А тепер ти тут у будинку на самоті, переїдаєш сумні сніданки у піжамі, і сподіваєшся, що я тебе залишу? Ні, цього не буде.
Мій голос затремтів.
Люблю тебе, маленька.
І я тебе, діду. Але, серйозно, завтра прибираємо тут дивно пахне.
На Святвечір Соломія виконала обіцянку притягла мене на закупи.
Будемо готувати нормальну вечерю. Ніякелазня з коробки.
Але ж традиція…
Нова традиція домашня їжа. Ходімо.
Ми купили повну візок продуктів: від куті до пампухів. Вона закидала пачки у корзину з ентузіазмом.
А ми взагалі вміємо це готувати? обережно спитав я.
Тю! У нас є вай-фай і впертість достатньо.
Виявилось, взагалі недостатньо.
Індичка була сира всередині й чорна зовні, картопляне пюре більше нагадувало шпалерний клей, а овочі згоріли вщент.
Глянули на свою вечерю, сповнену невдач.
Ну, сказала Соломія, завжди можна…
Замовити китайське?
Замовляємо китайське.
Їли з коробок, сміялися з кулінарних пригод і то була найкраща Святвечірня вечеря за останні місяці.
Знаєш що? кажу. Це буде наша нова традиція.
Готуємо щось складне, облажались замовляємо китайське.
Ідеально.
Після вечері вона простягнула мені маленьку коробочку.
Твій подарунок.
Усередині був ключ із саморобним брелоком, де написано Дім.
Це копія мого ключа. Тепер я офіційно тут. Усміхнулась. Трішки кривий, але з любовю.
Я міцно її обійняв.
Ідеально.
Гей, задушиш же!
Помовчи й дай потішитися моментом.
Вона засміялася і притулилась у відповідь.
Дякую тобі, тату. За всі ці вісімнадцять років. Що завжди був поруч. Що ти є.
А я дякую, що обрала залишитися.
Завжди.
Тієї ночі я не міг заснути, стискаючи новий ключ в руках.
Марина пішла і це боліло.
Але Соломія залишилась.
І це… було всім.
