Олесь, я ще жива: історія кохання та надії на краю хвиль
Олесь, я ще існую, тихо прошепотіла вона, ковзаючи ближче серед сріблястих хвиль. Дай обіцянку: не ховай мене, поки я дійсно тут.
Олесю, ти лишень глянь на ці простори! вигукнула з захопленням Катерина, шкіра якої вкрилася золотом Полтавського сонця, а в очах іскрилася невичерпна енергія. Вона широко розкинула руки, наче хотіла обійняти все Чорне море.
Її густе каштанове волосся, трохи вигоріле сонцем, жило на вітрі своїм життям. Я ж казала: цей місяць у Скадовську стане найкращим за все життя!
Олесь стояв поруч, у потріпаному соломяному брилі на білому пісочку, усміхався, але під тими зморшками, що розходилися від кутиків очей, ховалося гірке передчуття. Все не давав спокою клубок з тривоги: а раптом це справді останній шанс повернути втрачену радість?
Так, Катю, це буде наш найкращий місяць, відповів він, намагаючись додати голосові безтурботності. Ти завжди вміла бачити серденько речей.
Та слова лікаря, мов паростки болю, проросли у ньому ще два місяці тому: «Онкологія, четверта стадія, десь пару місяців лишилося». Тому вони й приїхали до моря, адже Катерина вперто обрала жити, а не бліднути у темряві страху.
Побігли купатися! весело схопила його за руку дружина. Не сумуй, Олесю! Пам’ятаєш, як у дитинстві стрибали з причалу у Ворсклу? Ти ж тоді боявся, що тебе зробить без трусів саме русалка!
Олесь засміявся осіннім сміхом, і біль на мить відступила. Саме так Катерина завжди витягала його з пилюки тривоги.
Я просто обачний був, пожартував він. Ну, ходімо, але якщо мене зїсть дельфін сам будеш винен!
Сміючись, наче двоє школярів на перерві, вони побігли до води. Катерина гралася з хвилями, а Олесь, затамувавши подих, закарбовував кожен її рух. Серце його було сповнене і любовю, і нестерпною тугою. Втрачати її було нестерпною думкою.
«Любов вона завжди сильніша за час. Це та іскра, яка гріє навіть у найтемніших снах».
Їхня казка почалася ще у десятому класі в маленькому містечку на Полтавщині, де кожен усіх знав. Катерина влетіла у школу мов комета новенька, з лукавою усмішкою й розкішним волоссям, що могло розтопити крижане серце.
Вона переїхала з родиною з Кременчука, і відразу стала зіркою класу. Олесь незграбний, із книжкою в руці, не вірив, що вона зверне на нього увагу. Та на шкільній дискотеці він запросив її на повільний танець.
Ти дивний, сказала вона, дивлячись йому в очі. Ти не намагаєшся бути кимось іншим.
А ти не боїшся, що я наступлю тобі на ногу? посміхнувся він. Вона засміялася, і з тої ночі вони стали друзями.
Після школи Олесь подався вчитися на інженера до Києва, Катерина на філологію до Львова. Вони писали листи, жадібно чекали канікул, аби знову бути разом. Розлука лише підсилювала почуття.
У двадцять два, ледь отримавши дипломи, вони розписалися. Весілля було скромне, у місцевому Будинку культури, де на стінах штучні айстри та «Черемшина» крізь динаміки. Їхнє щастя співало у кожній дрібниці.
А потім почалося буденне життя. Вони знімали маленьку квартиру, працювали, мріяли про власну хату та кавярню. Втома й битові клопоти ставали причиною сварок.
Навіть тарілку невчасно вимиту роздували до сварки: хто забув сплатити за світло, хто невчасно виніс сміття. Одного разу Олесь, не стримавшись, ляснув дверима:
Може, краще розійдемося?
Катерина лише сіла на диван і тихо прошепотіла:
Олесю, я не можу втратити тебе. Давай інакше.
Відтоді раз на тиждень вони віддавали весь час тільки одне одному. Без телефонів, без роботи й телевізора. Просто гуляли, пили чай на балконі, згадували молодість. Так їхня любов знову розквітла, як яблуня після зими.
Через пять років вони купили дім із садком та відкрили кавярню. Слідом народилися доньки Василина та Даринка, двійнятка-непосиди, що наповнили дім кольоровим сміхом. Катерина була матірю-казкаркою, а Олесь думав: «Я ж бо щасливий!».
Та час летів. Дівчата виросли й розїхалися на навчання: Василина до Харкова, Даринка до Тернополя. Від самотності вони ще глибше поринули в роботу. Відкрили другу кавярню, працювали ночами без перепочинку. Але одного разу, серед галасу напівпорожньої зали, Катерина знепритомніла.
Катю! Прокинься, Катю! тряс її Олесь, поки не приїхала швидка. В лікарні сказали: перевтома. Вона лише махнула рукою: «Перепочину, Олесю, не переймайся».
Наступного дня знову втратила свідомість. Лікар, відвівши очі, прошепотів: Рак неоперабельний, пару місяців, Катерино.
Вдома Катерина спокійно сказала:
Олесю, не кличи дівчат. Не хочу, щоб вони мене бачили такою. Я хочу до моря. Памятаєш, як мріяли? Засмагати, пити лимонад, танцювати під зорями. Дай це мені зараз.
Він хотів заперечити але не зміг. Якщо це останнє бажання, він мусить це здійснити.
Олесю, ти кудись поплив? раптом зігнала його з роздумів дружина, дощем розбризкуючи воду. Я все бачу!
Я тут, усміхнувся він, приховуючи вологість очей, пірнаючи під хвилю. Згадав, як ти учора мене в преферанс виграла ото удача!
Готуйся, розсміялася вона, і її сміх заколисав воду. Ввечері підемо туди, де жива музика? Мрію танцювати під зорями!
Тобі вистачить сил? Може, краще відпочити? занепокоєно спитав Олесь. Катерина з докором подивилась:
Олесю, я жива і мушу жити! Обіцяй не ховай мене заздала. Пообіцяй.
Обіцяю, шепотів він, і вони обіймалися в морі, як під захистом долі.
Справжня мить: любов і віра здатні спинити навіть найтемніші нічні кошмари.
Той місяць у Скадовську був дивовижним сновидінням: вони гуляли вуличками з запахом кавунів, їли морозиво за пятдесят гривень і танцювали під зірками під три акорди місцевого оркестру. Катерина розквітла: засмагла, з блиском у погляді. Олесь дивувався: може, лікар помилився? Може, це і є чудо?
Одного вечора, сидячи на балконі готелю, Катерина шепотіла:
Олесю, я вже нічого не боюся. Якщо навіть це кінець я щаслива: у мене є ти, наші дівчата і цей захід сонця. Я прожила гарне життя.
Не говори так, голос Олеся тремтів. Ти ще на весіллях онуків танцювати будеш.
Вона стискала його руку і посміхнулася.
Повернувшись додому, Катерина настояла на повторному обстеженні. Олесь боявся цієї миті, як страшної завірюхи.
Але лікар, вивчивши результати, не вірив очам:
Ну це ж диво! На знімках пухлина зникла майже повністю. Ваш організм, Катерино, справжній борець.
Олесь не міг повірити, що чує, а Катерина плакала вже від щастя. Вони обіймалися прямо у кабінеті, а лікар, почервонівши, тихенько вийшов.
Олесю, то море наша любов мене врятувала.
Ти мене завжди рятувала, промовив він.
Вони повернулися до кавярні, до друзів, до надії та сміху. Катерина ще місяць ковтала пігулки й нарешті перемогла темряву. Доньки, дізнавшись усе, приїхали додому і знову будинок наповнився щастям.
Дивлячись на Катерину, Олесь думав: «Яким ж був сліпим у юності». Катерина, наче відчувши, підморгнула йому:
Олесю, не журися! Краще напечеш своїх фірмових млинців я вже й смак забула!
Він напік, і вони разом грілися на веранді, дивились як сонце лягає в обійми саду. Поки вони разом, жодна буря їм не страшна.
Ця химерна історія про любов, віру і про те, що диво завжди зростає там, де вірять у нього двоє. Катерина та Олесь довели: справжнє кохання сильніше снів і хвороб, воно творить найсправжніші дива.
