Юро, ці котики жили тут ще з тих часів, коли ми навіть не були знайомі. Чому це я маю їх кудись подіти? холодно озвалася Олеся. Те, що ти пропонуєш, називається зрадою
Колись давно жила собі Олеся в невеличкому містечку, схованому в зелені старих каштанів і лип. Влітку вулиці потопали в тіні могутніх дерев, а клумби цвіли мало не весь рік, насичуючи повітря солодким духом. У такому куточку легко було задуматися про сенс життя, про радість, про те, що насправді важливо
Мами Олесі не стало ще тоді, коли вона була зовсім мала, і виростила дівчинку двоюрідна тітка Ніна Петрівна. Життя у тітки не склалося: для доброї, трохи кульгавої дівчини не знайшлося чоловіка, який би її полюбив. Але всю свою ніжність вона віддала племінниці. Олеся дуже любила тітку й завжди називала просто «мама Ніна».
Мамо Ніно, я вдома! дзвінко лунав її голос у коридорі після школи, після прогулянок, а згодом й після технікуму.
Доню, як справи? ладна була обійняти тітка свою рідну.
Ніна Петрівна часто читала Олесі книжки особливо про звірят, пташок і комах. Спільні вечори з книгами стали їхньою незмінною сімейною традицією.
Якось, приблизно у дванадцять, Олеся принесла додому кволе, голосно нявкаюче кошеня.
Мамо Ніно, воно таке сирітка Бідне, нікому не потрібне, сльози котилися по щоках.
Гаразд, Оленко, заберемо його собі, ніжно погодилась тітка.
Так у їхньому домі зявилася Мариска. А через кілька років вже сама Ніна Петрівна принесла з роботи ще одного малюка.
Уявляєш, Олю, підкинули під двері коробку кошенят. Ми з жінками ледь розібрали їх по домах, зітхала, роздягнувшись у коридорі.
У нас тепер дві киці! Добре нам буде!
Мариска спершу спостерігала за новачком насторожено, а потім обережно взяла її за шкірку і віднесла на диван, де й почала вилизувати, як свою дитину.
Минали роки. Олеся більше опікувалась тіткою: брала на себе хатню роботу, готування, закупи. Вона добре памятала, які ліки потрібні мамі Ніні, знала поіменно всіх лікарів і завжди супроводжувала тітку в поліклініку. Удома їм було затишно разом вони читали книжки, обговорювали фільми і театри, могли годинами теревенити.
І от коли у житті Олесі зявився Юрій, зустрінутий на виставці в обласному центрі, дівчина й не думала щось приховувати. Мама Ніна із самого першого знайомства відчула тривогу: здалося, хлопець не до кінця щирий, але згодом приговорила себе на ревнощі хіба ж не кожна мати так переживає?
Щастя Олесі було для неї найважливіше, тож вона благословила дівчину на доросле життя. Олеся й Юрій орендували окрему квартиру, почали жити вдвох.
Тепер Олеся приїжджала до мами Ніни двічі на тиждень у вівторок і суботу. Щосуботи кликала й Юрія, але щоразу знаходились у нього справи кращі.
Оль, ну що там ті коти Сам розумієш шерсть, запах, миски. Як ти там раніше жити могла?
Юра кривився, стискав губи, а Олеся тільки і сміялась, мов усе то жарти.
Юрчику, ти не уявляєш, скільки радості вони мені давали!
І яка із них радість? бурчав він.
Вони такі кумедні! Люблять побешкетувати, ганяються за капцем, муркотять, обіймають тебе, завивають у плед
Ні, Олесю, я їх не люблю, хмуро казав Юра. У вас там жіночі справи: прибирання, балачки… Я краще вдома побуду, ти лиш приготуєш вечерю смачну
З роками мамі Ніні ставало гірше. Олеся навідувала її майже щодня після роботи. Пропонувала Юрі перебратись до тітчиної квартири навідріз відмовився! Так і розривалась дівчина між двома найріднішими.
Щоденна прання, миття підлоги хлорка всюди Запах старості та недуги заповнив кімнати. Але Олеся розуміла: інакше вже не буде.
Мама Ніна пішла з життя тихо, перед світанком. Олеся ночувала в неї, вони довго шепотілися, а потім дівчина читала вголос улюблену книжку. Увімкнений нічник світив їм двом.
Прокинулася вона від співу весняних пташок під вікном. Швидко вмилася й зайшла у кімнату:
Мамо Ніно… ой, матусю…
Схаменулась, дістала телефон.
Юро, нема мами…
Після похорону в душі у Олесі лишилася велика, холодна порожнеча. Зникла єдина рідна людина. У те жранкове мовчання на підлозі біля ліжка лежав конверт. Всередині заповіт на квартиру й лист.
«Моя дорога Олесю!
Знаю, як тобі боляче. Нікому тебе більше обійняти, поцілувати. Твоя мамка пішла, коли ти була малою. Батька ти не знала. Одна я.
Моя доню, я тебе дуже сильно люблю! Памятай про це. В тяжку годину і в моменти радості я з тобою.
Квартира тепер твоя. Вона давно була твоєю, а тепер уже й на папері твоя. Жінці треба мати свій куточок. Хай старенький, аби свій.
Олесю, прошу тебе лише про одне: подбай про моїх кішечок. Мариска й Клякса, у них тепер тільки ти.
Будь щаслива! Люблю тебе.
Твоя мама Ніна»
Олеся плакала, перечитуючи листа знову й знову. Гладила кошечок, обіймала, нашіптувала їм ласкаві слова. Вони стали для Олесі такими ж рідними, як і мама Ніна.
Вона вирішила переїхати у мамину квартиру. Потрібно було все прибрати, влаштуватися по-новому, дбати про котів і почати інше життя.
Юрій відмовився переходити до неї.
Олю, давай поживемо окремо. Я з котами не можу. Та й той запах його сині очі затуманились.
Олесю боліло, але горе все затуляло.
Минув час, вона потроху оговтувалася. Знову гралася з кішками, перечитувала улюблені книжки, перевісила фіранки, перепрала доріжки. З Юрою бачилися все рідше, і від того ставало легше
Якось подзвонили у двері.
Юрко? Привіт, заходь, усміхнулася Олеся.
Олю, скучив страшенно! О, як затишно у тебе! І запаху нема! Ти нарешті віддала тих котів?
Олеся насторожено відійшла.
Що значить віддала?
Ну ті бабські коти. Пахли тут, памятаю шерсть скрізь, миски…
Юрій зайшов у вітальню.
Вони ще тут?
Мариска лінькувата крутила хвостом, а Клякса вилизувала лапу.
Юро, ці кішки жили тут задовго до нашого знайомства. З якого дива я маю їх кудись подіти? холодно відповіла вона.
Олю, не вигадуй. Квартира чудова! Треба зробити ремонт, нові меблі, сантехніку. І котів позбутись!
Він підійшов впритул і подивився їй прямо у вічі. Олеся не відвела погляду.
Юро, те, що ти пропонуєш, це зрада
Олю, це не зрада, а здоровий глузд. Я ж не кажу на вулицю їх, віддамо в притулок! Я навіть грошей на утримання дам, лишаби їх забрали!
Ти з грошима? Ти мене не розумієш Я не можу їх віддати. Вони моя сімя!
Олю, подумай про майбутнє. Карєра, заміжжя, діти годинник цокає
Добре подумай. Я з котами жити не буду, вибирай сімя зі мною чи коти.
Юра говорив впевнено, ніби вирок, був упевнений, що все вирішено. Але мовчання Олесі тривожило. В її погляді ні надії, ні страху, тільки втома.
Він дивився на неї із непорозумінням: для нього то були просто старі, нікому не потрібні тварини. Він не зміг побачити, що для Олесі вони ниточка до мами Ніни, до дитинства, до дому.
І враз Олеся відчула: жити у постійному тиску, в холодних розрахунках, вона не може. Любов не живе під ультиматумами.
Як думати про дітей з людиною, яка вимагає позбутись тих, кого врятували та виростили разом із мамою?
Юро, йди, будь ласка. Мені треба бути на самоті. Я ще не оговталась після втрати мами Ніни, а ти з цими умовами Іди.
Я піду, о ти думай! Я бігати за тобою не збираюся!
Він рвучко вийшов, і двері грюкнули так, що задрижало скло. Кішки підскочили на дивані, а всередині у Олесі наче розірвалось щось.
Водночас стало і нестерпно важко, і ніби легше. Вона сіла на диван і притулила до себе своїх кудлатих бабусь, зарившись у їхню шерсть:
Мої рідненькі, любенькі мої Я вас нікому не віддам! Ви мої, ви моє серденько. Мамо Ніно, чуєш? Я! Їх! Не-ві-ддам!
За кілька днів, повертаючись з роботи, Олеся побачила Юрка у дворі. Він стояв, дивився на вікна «котячої» квартири, мов щось сподівався побачити.
Побачивши її, рушив назустріч, але Олеся підняла долоню, спокійно пройшла повз:
Ні, Юро, ні! Я залишаюсь із кішками! кинула і пірнула у під’їзд.
Двері зачинилися отака точка в історії доброї дівчини й байдужого хлопця.
Кішки прожили стільки, скільки їм судилося. І кожен їхній крок, кожне муркотіння та мяка шерсть не раз нагадували Олесі про маму Ніну, про сонячне дитинство, теплу юність.
Бо родина це не тільки кров. Це ті, кого береже душа. Це турбота, розуміння і небайдужість. Це любов без умов і торгу.
Це й неприйняття зради. Там, де оселилася справжня любов завжди буде місце вірності та ніжності.
Адже чисто не там, де прибирають, а там, де не смітять. А тепло там, де грієш іншого не лише тілом, а й серцем.
Коли поруч тихо муркоче кудлатий реактор любові в хаті й справді затишно.
