— Мам, сьогодні я приведу свою дівчину. Хочу, щоб ви познайомились. Я давно мріяв, але все не виходило. Її донечка зараз у бабусі, тож сьогодні — ідеальний день, — такими словами оголосив Андрій своїй матері, Олені, у їхньому затишному будинку у Львові.
Олена завмерла, серце стиснулося від тривоги. Андрію всього двадцять один, а він уже розповідає про якусь дівчину з дитиною? Вона нічого не знала про його особисте життя, і ця новина вдарила, як грім серед ясного неба.
Олена овдовіла шість років тому. Її чоловік, Іван, помер раптово — у сорок три роки його серце зупинилося через тромб. Він був сповнений сил, їхнє кохання здавалося вічним. Іван і Олена були нерозлучні з дитинства: вчилися в одному класі, разом мріяли, сміялися. У початковій школі він драв її за коси, у середній — носив портфель, а у старших класах вони зізналися один одному у коханні. У вісімнадцять одружилися, не уявляючи життя окремо.
Їхній шлюб був щасливим. Вони підтримували один одного, разом вчилися, працювали, будували затишний дім. Коли Андрію виповнилося тринадцять, вони почали мріяти про другу дитину, але доля розпорядилася інакше. Смерть Івана розбила їхній світ. Андрій, тоді підліток, замкнувся в собі. Олена, стиснувши зуби, зібрала всю волю в кулак, щоб підтримати сина. Вона працювала, виховувала його, і, здавалося, впоралася — Андрій виріс, вступив до університету. Олена з полегшенням зітхнула, але, як виявилося, зарано.
— Мамо, знайомся, це Марія. Моя дівчина, — сказав Андрій, відчиняючи двері.
Поряд з ним стояла висока жінка з довгим світлим волоссям. Елегантна, у модній сукні та на підборах, вона посміхнулася, але Олена не змогла відповісти тим самим. Марія була майже її ровесницею — років на п’ятнадцять старша за сина. Олена відчула, як усе всередині стислося, але придушила емоції, ввічливо привіталася й запросила гостю за стіл.
За вечерею Марія розповіла про себе. Їй тридцять дев’ять, вона знімає квартиру у Львові, приїхала з іншого міста. Її донечці, Оленці, п’ять років, вона ходить у дитячий садок.
— Звичайно, ви, мабуть, у шоці, — почала Марія, значуче дивлячись на Олену. — Я набагато старша за Андрія. Але вік — це лише цифри, правда? Коли кохаєш, це неважливо. Ми з Андрієм знайшли один одного. Ви, як жінка, мене розумієте? — вона кокетливо посміхнулася, але в її очах мигнула іскра виклику.
Олена кивнула, але всередині її гризли сумніви. Після вечері Марія пішла, і Андрій, залишившись із матір’ю, заговорив:
— Мам, ти для мене найрідніша людина. Прошу, спробуй зрозуміти. Так, Марія старша, але ми кохаємо одне одного. Це не просто роман, це серйозно. І Оленка, її донечка, така мила. Мам, можливо, вони поживуть у нас? У Марії немає свого житла, а у нас будинок великий, місця вистачить. Якщо не хочеш, я зрозумію, не ображуся.
Олена дивилася на сина, і її серце розривалося. Вона хотіла захистити його, попередити, але побачила в його очах таку надію, що не змогла відмовити.
— Живіть, — видихнула вона. — Головне, сину, щоб ти був щасливий.
— Дякую, мамо! Завтра вони переїдуть! Я знав, що ти найкраща! — Андрій кинувся її обіймати й побіг телефонувати Марії.
Олена, залишившись сама, набрала номер подруги Наталі. Та вислухала історію, не перебиваючи, а потім вимовила:
— Олю, це підозріло. Кохання, звичайно, штука складна, але подумай: у цієї жінки дитина — невідомо від кого, житла немає, а твій син — молодий хлопець із великим будинком. Зручно,
