**ЗИНА-КУЗИНА**
Моя двоюрідна сестра Зіна в дитинстві була для мене взірцем. Вона жила в Києві, я — у Чернівцях. На літні канікули батьки щороку відправляли нас у село до діда та баби. Там ми з Зіночкою не розлучалися ні вдень, ні вночі. То були щасливі дні.
Усе в сестрі мене захоплювало: і статура, і розкішні кучеряві коси, і столичні сукні. Але тепер, з висоти прожитих років, розумію — вона не була красунею. Дивлюся на дитячі світлини: невисока, повненька дівчинка з неідеальними рисами обличчя. До того ж, у неї був дефект мови. Але її харизма та безтурботність затьмарювали всі недоліки. Хлопці кружляли навколо неї зграйками.
Зіна могла б бути ватажком, тримати на повідку всю компанію. Діти слухалися її беззаперечно. Вона славилася як відчайдушна та зухвала. Її вчинки часто мене тривожили. Я ж була тихою та слухняною…
Одного разу Зіна привласнила нову книжку про Вінні-Пуха з сільської бібліотеки та в кінці літа вивезла її до Києва. Я тремтіла від страху. Раптом правда випливе? Нам тоді було по вісім років. Я не могла зрозуміти її вчинку. Адже ми ж були октябрятами — чесними дітьми! Та потай моє дитяче серце пишалося такою сестрою! Згодом книжку довелося повернути. Дід наполіг. Додатково прочитав довгу нотацію. А баба «підтвердила» його слова крапивою по місцях. Того дня ми з Зіною отримали сувору кару та позбулися денного пайку цукерок. Мене покарали за мовчання — за те, що не видала «неймовірний» злочин, як сказала баба:
— Ви що, дівчата, не знаєте — у селі всі стіни скляні! Поклади язикам новину — миттєво рознесуть по всіх хатах! Коло чужого рота хліва не поставиш! Онуки вчителя — злодійки! Де таке чувано?
Коротше, це була родинна катастрофа. Мабуть, тому я й досі пам’ятаю цей випадок.
Зіна вміла гарно плавати, стрибати з парашутом (вона ходила в гурток юних парашутистів), битися на рівні з хлопцями. Вражень від трьох літніх місяців вистачало аж до наступних канікул. Ми з нею були нерозлучні, хоч за характером — протилежності. Вона — «відірви та викинь», я ж — «у тихому болоті…»
Наш дід був учителем. Кожного літа він «катував» нас диктантами та творами. Пам’ятаю, у мене — жодної помарки, витончений почерк, а в Зіни — купа помилок, літери криві. Але їй було байдуже. Дід обурювався:
— Як онука вчителя може так безграмотно писати?!
Зіна лише махала рукою. Баба лякала її:
— Ось Вірочка стане директором, а ти, Зінко, тротуари местимеш!
Але ж…
Роки минали, ми вРоки йшли, ми доросли, і тепер, коли я дивлюся на наше минуле, розумію — навіть найнесподіваніші випробування не змогли розлучити те, що по-справжньому було нерозривним.
