25 листопада
Сьогодні ввечері знову був той самий спокійний хаос на нашій кухні. Слухай, Оленко Мама принесла нову каструлю, сказав я, поглянувши на плиту і схлопотавши потилицю. Німецька, нержавіюча, казала, що вона краща за нашу.
Дай угадаю, тепер нам її треба? відповіла Олена, не повертаючи голови, продовжуючи різати салат.
Ну в цілому так, затих я.
Якщо прикріпить чек до кришки, щоб не забули, підкреслила вона з іронією. Вона вже з нашими подарунками так починає «напружуватись»
Вона ж каже, що наша стара каструля незручна.
Олеге, ти ж памятаєш, що у нас десяток каструль? Усі вони справні. я мовчки стояв на порозі, важко вдихнув і вирушив до спальні. Це вже не перша «ввічливість» від неї. Спочатку рушники, потім склянки, штори у ванну, корзина для білизни Все «від душі». А потім рахунки та претензії про «пенсію, що не резиновіша».
Раїса Дмитрівна, мати Олега, зявилася в нашому житті зовсім недавно. До того вона жила в Дніпрі, а внука знала лише по фото в месенджері. Коли Петрик народився, вона один раз подзвонила, запитала, як звали, і зникла. Я тоді подумав: «Ну, краще так, ніж свекруха, що вдирає в задньому плані». Але минулого літа все змінилося. Раїса посковзнулася під підїздом, зламала стегно. Після операції виявилося, що самостійно вдома вона не впорається. Родичів у неї не залишилося, і я запросив її жити з нами.
Поживе у нас, доки ноги не піднімуть, сказав я, кілька тижнів, можливо, місяць.
Місяць перетворився на три. Раїса повільно, але впевнено вселялася: зайняла диван у вітальні, безперервно спілкувалась по телефону з подругами, глушила телевізор на повну гучність. А ще поступово стала роздавати поради. Здавалося, це з добротою душі, та з натяком.
Чому сміттєвий бак такий маленький? запитувала вона. Штори в спальні давно треба міняти, колір вже задушливий. І обої в вітальні треба перефарбувати!
Потім непомітно вирослий список великих покупок: мультиварка, праска, сковорода. Все те, що «не зручно» навіть їй. Раїса нічого не оголошувала, просто приносила нову коробку. І ще: Якщо буде можливість повернете гроші. Я ж не чужа, чекатиму. Це для вашого комфорту.
Ми вже не встигали за «добродійством» свекрухи. Потік порад і подарунків з чековими виписками не зупинявся навіть коли вона переїхала до квартири в оренду, правда в сусідньому районі.
Олеге, ти відшкодував за мультиварку? спитала Олена того ж вечора.
Відшкодував частинами.
А за праску?
Майже. Залишилась тисяча гривень.
Олена мовчки похитала головою. У неї не було сил розбиратись у стосунках, особливо з чужою мамою. Власних турбот було достатньо: робота, дім, син, якого треба підготувати до школи. Тому всі розмови йшли через мене, але кожен раз закінчувалися однаково.
Я намагався бути жорсткішим, сперечався. Та Раїса раптом згадувала, що у неї підвищений тиск, таблетки дорогі, пенсія мала. І я здавався.
Що я мав сказати? захищався я. Мама старається. Вона думає, що робить все для нас.
Не старається вона, Олеге. Вона тисне, тільки з милою усмішкою.
Я мовчав, бо знав: Олена права. Але всередині продовжувався бій між звичкою та здоровим глуздом. Глибоко сидів страх образити матір.
А найстрашніше було інше. Олена, спостерігаючи за моїм ставленням, дивилась на Петра і думала: «Ось він все це бачить. Що він винесе? Що треба мовчати, коли дорослі з важливим виглядом втягуються у твоє життя? Що треба вдячно приймати непрошену допомогу?»
Тоді я зрозуміла: так більше не можна. Не через каструлю і не через гроші. А тому, що коли дитина виросте, вона повинна розуміти, що «турбота» без поваги це не добро. Це контроль у мякій упаковці.
Зручна можливість продемонструвати це випала сама. Але якою ціною?
Петро повернувся з прогулянки надзвичайно тихим. За ним йшла Раїса Дмитрівна, світла, як денна лампа. В одній руці два пакети, в іншій переповнений рюкзак.
Ось і зібрали Петька в школу! гордо заявила вона, виходячи. Буде не гірше інших!
Олена застигла. Ми ще вчора пробігали всі магазини, вибирали все разом з Петром: пенал, рюкзак і зошити з його улюбленим Бетменом.
Що ви там зібрали? запитала вона, тихо зітхнувши.
Два костюми на зріст, з запасом. Куртка дорогий, та теплий. Білі кросівки, шкіряні чобітки за акцією. І безліч дрібниць! Пенал з якимось страшилом, червоним чи синім, як він любить.
Петро опустив очі, вигляд був сумний. Незабаром бабуся пішла з гордо піднятою головою і обіцянкою «зателефонувати пізніше і обговорити суму». Після цього Олена позвала сина на кухню, щоб поговорити.
Петре, ти все це обирав?
Ні хлопчик нервово штовхався на стільці. Вона сказала, що краще розбирає. Пенал взяли з Суперменом. Коли я сказав, що не люблю його, вона лише махнула рукою. І кросівки стискають.
Навіщо ви їх взяли?
Бабуся сказала, що вони розтягнуться.
Чому ти не подзвонив? Чому нічого не сказав?
Не знаю. Мене ніхто не запитував відповів він і замовк.
Петро винятково опустив голову. Його слова зрвали душу сильніше, ніж удар по сімейному бюджету і нахабність свекрухи. Схоже, син зробив висновок, що іноді простіше мовчати. Простіше не сперечатися, терпіти. Ввічливо усміхатися, навіть коли неприємно.
Тепер він терпить так само, як і я. Поганий приклад заражає.
Вечір приніс дзвінок.
Ну що, розділіть, жваво заявила Раїса. Одяг, рюкзак, взуття, канцелярія двадцять тисяч. Можливо, трохи більше. Чек за куртку пришлю окремо.
Олені захотілося закричати, але вона стрималась.
Раїсо Дмитрівно, а ви не подумали порадитися з нами чи хоча б з онуком? Ми все купили ще до вас. І пенал з Бетменом, який Петро сам вибрав. І кросівки, що не стискають.
Та звичайно. Зробила добро, а тепер плюєте в обличчя? Хочете мене козлом відпустити? Я краще знаю, що внуку треба! Хто його в школу везе? Я! Хто його в людей виводить! Тьфу, неблагородні!
Раїса повисила трубку. Олена видихнула, та це не зняло напругу. Голова ніби стиснула обручем.
Я поїду до неї завтра, сказав я, коли ми обговорювали ситуацію. Поговорю. Хоча особливих надій не маю.
Врешті-решт я поїхав, повернувся через пару годин і лише пожурив плечима.
Не пустила. Через двері розмовляли. Сказала, мол, ми нею скористалися. Вона намагається, а ми отак.
І що ти їй відповів? тихо спитала Олена.
Ну сказав, що ти була права. Що я теж це все теряв у дитинстві. І що не можна так втручатися в наше життя.
Погляд Олени помякшився. Хоча я говорив без довгих сентиментальних розмов, вона зрозуміла: я нарешті на її боці. Відкрито, без ухилень. Якщо їх двоє, то з цього моменту все буде інакше. Можливо, не ідеально і не гладко, але без отруйного відчуття провини.
Минула тиждень тиші. Раїса не дзвонила, не приходила і не нагадувала про себе платними «сюрпризами». З нашого дому, здавалось, зник невидимий джерело напруги. Олена помічала, що вже не стискається від кожного дзвінка у двері чи звучання повідомлення.
Половину шкільних «подарунків» ми вирішили роздати. Частину речей виставили на «OLX»: рюкзак, частину канцелярії, один з костюмів. Декілька предметів роздали знайомим. Куртку забрала сестра Олени для племінниці. Лише чоботи залишились, з блискучою наклейкою «новинка». Коробка так і лежала в куті вітальні у пакеті. Ніхто не осмілився їх торкнутися, наче в них ховалась якась важка, сумна історія.
Все б вляглося, якби Петро не вийшов зі своєї кімнати з телефоном у руках. Обличчя було напружене, губи стисли, брови вічливо нахмурені.
Мені бабуся написала, сказав він, глянувши вбік. Ось, у неї є подарунок для мене. Конструктор.
Олена підбігла і взяла телефон. На фото яскравий набір з роботом. Саме той, про який Петро мріяв. Ми б його купили самі, та конструктор дорогий, тож відкладали на великі свята і виплати всіх «кредитів» свекрухи.
Вона ще щось написала? спокійно спитала мати, склавши руки на грудях.
Так. Що чекає мене у себе. І що треба підходити, аби ви його привезли. На вихідних. Сказала, що ви її образили.
Олег, що стояв за спиною дружини, зітхнув. У голосі сина не було радості, лише важка внутрішня боротьба.
Ти хочеш їхати? уточнив я.
Не дуже Петро опустив погляд. Але вона розчаруватиметься. І ще Чи варто казати «дякую», навіть якщо не хочеш?
Олена схилилася на коліна поряд, говорила спокійно, намагаючись мяко донести думку.
За зайчиком дякують за те, що роблять з любовю, а не з розрахунком. Те, що дають з умовами, це не подарунок. Це або угода, або пастка.
Я сів поруч.
Слухай, Петре. Ти нікому нічого не винен. Навіть дорослим. Навіть бабусі. Особливо, якщо відчуваєш, що щось не так. Ми з мамою завжди поруч. І якщо щось не так, говори нам. Завжди.
Тоді я не хочу. Нехай вона образиться, а я не хочу, тихо відповів син.
Олена подивилася на чоловіка. Його голос був спокійний, твердо, та в очах проблинула особиста нотка, ніби він говорив це самому собі, томушньому хлопцю, якому колись не пояснили різницю між добротою і маніпуляцією.
Пізніше, вже вночі, коли Петро спав, ми сиділи на кухні. Я дивився у вікно, а потім раптом сказав:
У дитинстві я думав, що це нормально. Коли тебе щось дають і одразу вимагають відповіді. Коли добро ніби в борг. «Тобі дали ти зобовязаний». Не хочеш отже, ти поганий син. Я довго таскав це на собі.
Я повернувся до Олени і розчаровано похитав головою. Йому важко було про це говорити, але тепер я пролив душу.
Я не хочу, щоб Петро жив з цим відчуттям провини. Нехай знає, що любов це не розрахунок. І що сімя це не про борги.
Наступного ранку Петро знову підбіг до Олени з телефоном. Він хмуро торкався носа, уникав контакту з очима.
Я написав. Можеш подивитися? Я все правильно зробив?
У повідомленні було кілька рядків: «Дякую за фото, але я не приїду. Не хочу подарунки, за які треба щось робити. Мені добре вдома». За іконкою в месенджері видно, що Раїса прочитала, але не відповіла.
У мене стискалося серце від гордості. Син, якому лише сім, вже зрозумів те, до чого багато дорослих не доходили все життя. Іноді відмова це не каприз. Це захист.
Звісно, ми не позбулися Раїси. Проблему не вирішили одним махом. Але ми зробили головне захистили сина. І дали йому зрозуміти, що не треба бути «зручним» для чиєїсь любові, до якої притаманний вантаж навязаних обовязків.
