Привіт, друже, слухай, що в мене сталося. Дочко, сьогодні тобі вже 32! сказала моя мама, Наталя Василівна, простягнувши мені новенькі вязані «чобітки», які вона сплела на курсі шиття. Я, Уляна Ковальчук, розплющила очі, дивлячись на маму, а вона вже продовжувала: Ти ж вже 32, час думати про продовження роду. Я вже не молода, а ти теж. А я б хотіла втішити онуків. У моїх подруг уже правнуки на підході, а я одна стара бабуся без внуків.
Я відразу почервоніла, і над столом запанувала незручна тиша. Зацікавлені дві подруги мами й три сусідки безмовно дивилися на Наталю Василівну. Пробачте, треба полежати, я втомилася, вигукнула я і вискочила зі стільця, не хочучи, щоб гості бачили червоні очі. Така була болючка, коли мати постійно нагадувала, що години йдуть.
А годинники тик-тик і що? Навіщо народжувати, коли для дитини, окрім «няні» у вигляді мамипенсіонерки, нічого не підготовано? У мене навіть кандидата на батька не було, а тих, хто хотів би зєднатися шлюбом, ще менше.
Ой, дівчата, не знаю, що робити Якщо б у вас були сини, Полиночка була б пристрочена. А ви лише дівчаток виховуєте. У нас тут Бабинська країна! пожалілася мама.
Уляна жила з мамою в крихітному двокімнатному квартирі в селищі міського типу Білогірськ. Серйозних стосунків у мене не буяло, а шлюбне життя здавалося казкою з романів про кохання. Працювала я на «Укрпошті»: таскала коробки, відправляла листи, сиділа за компютером, оформляла посилки. Такий спосіб життя часто виводив спину з ладу, і я приходила додому майже без сил. Єдине, що хотілося поїсти, а потім полягти на диван, закрити очі і ні про що не думати.
Ось і знову розтяглася Пішли зі мною на поетичний вечір! Ти ж молода, гарна, а не встигаєш? Може, хлопця знайдемо? зажурилася мама, бачачи, як я лежу, як тюлень, не піднімаючи голови від подушки.
Мамо! Відпусти. Я відпочиваю! відповіла я.
Наталя Василівна, на відміну від доньки, була справжнім вихором. Їй вже за сімдесят, а енергії вистачало: концерти в будинку культури, поїздки до районного центру на збірки активісток, зустрічі з іншими пенсіонерками, де вона читала власні вірші. Весь час кудись поспішає, розповідає, як важливо допомагати людям і не сидіти без діла. Їй би внуків точно вистачало, а у мене енергії практично не залишалося.
Мама не відступала і продовжувала натискати: Поставила я ті яскравочервоні «чобітки» на видному місці і постійно їх трясу перед тобою.
Мам, досить трясти! Це схоже на червону повязку для бика! вигукнула я.
Уляно, послухай мене Ти вже доросла, час про дітей подумати! Я хочу побачити внуків. А то, може, і помру
Мам, я не впевнена, чи хочу це обмірковувати. Робота важка, зарплата парочка гривень, спина болить, а ще ми з тобою вдвоє як жити? Діти? День пройшов, слава Богу!
Ось саме, зітхнула мама, а ти могла б жити інакше: не лише про роботу і диван думати. Ти знаєш, які враження вчора я була у Єлизавети Степанівни, у неї така розумна онучка
Я зрозуміла, мамо! різко відповіла я. Але я не можу просто так зачинитися, бо ти хочеш внуків! Треба вийти заміж, а за мною, як бачиш, женихів нуль! Один був Ванька, і того ти вже відмовила!
Я згадала, як за мною ухвалювався Іван. Хлопець хороший, сімя заможна. Та Наталя Василівна одразу сказала ні: «Ні, залишайся вдома, не ходи з хлопцями!»
І я залишилася Пізніше Іван почав стосунки з моєю єдиною подругою. Вона була менш вибіркова в чоловіках. Півроку тому вона народила Івану третя дитину. Живуть добре, весело, ніколи не лежать на дивані і не їдять пироги, запиваючи смуток чаю з чотирма ложками цукру.
Іване Ти ж памятаєш, піджала губи Наталя Василівна. Окрім нього ще інші хлопці. Тільки треба з дому вийти.
Треба було раніше вийти, мамо! Коли я хотіла вчитися в місті, ти казала, що не зможу залишитися одна, що без мене буде погано!
Я ж тебе берегла! крикнула мати.
Берегла? усміхнулася я. Здавалося, ти просто хочеш тримати мене під контролем. Ти не пустила мене в місто, бо казала, що там шахраї і небезпека на кожному кроці. Потім наставила, щоб я вступила в технічний коледж на спеціальність, яку сама вибрала. Говорила, що «технарі» завжди потрібні. Але я зовсім не любила фізику і майже випала зі другого курсу!
Ти просто не намагалася, парувала мати.
Краще б мене вигнали! Тепер я на твою указку потрапила на найнепопулярніший напрямок, куди приймали лише за заповнення групи. Навіщо я там вчитиму електротехніку? Хто її тут потребує? На пошті?!
Пошта стабільна робота. Працювати там завжди можна, а ще біля дому, можна обідати! Хіба це не добре?
Мам! Для когось це вершина мрії, а мене це не надихає.
Ось і народиш
Ні, мамо. Я не хочу народжувати дітей, якщо не зможу їм забезпечити гідне життя. Не хочу, щоб моя донька, як і я, працювала на нелюбимій роботі і рахувала дні до пенсії.
Мати дивилася на мене з тривогою і болем. Вона не зрозуміла, коли стався цей переломний момент, і чому я, колишня життєрадісна дівчина, стала такою «технаркою».
Я так старалась, щоб ти жила краще, без потреб! А ти в дарунок навіть внуків не хочеш! вигукнула Наталя Василівна.
Мам, а не піти тобі працювати? Може, тобі сумно, бо сил багато, а зайнятись нічим? Піди няню підробітати, посиди з дітьми. А на ці гроші, глянь, можемо поїхати до моря. Я ж жила лише в нашому селищі і нікуди не їздила, так що хоча б подивимось світ. Кажуть, він набагато цікавіший, ніж дорога до пошти.
Наталя Василівна похитала головою.
Куди ж мені йти?
Хоч до Івана! У них гроші, діти, а ти можеш допомагати. Ось і все!
До Івана? мати сіла. Ой, бог з тобою, я ж до них не піду. Вони мене й не візьмуть стару бабу.
Спробуй. За запит гроші не беруть, фыркнула я. Я розуміла, що мати ні за що не підеш до Івана працювати вона ж його вже колись відмовила.
Так і стало.
Час минав. Наталя Василівна перестала махати «чобітками» перед донькою, зайнялася своїми справами та громадським життям. На одному з районних зборів пенсіонерок піднялася тема сімейних проблем молоді, і вона, несподівано, почала скаржитися незнайомим людям, що її дочка «жить без мети, ні до чого не тягнеться».
Виховала я на свою голову «рослину». Тепер пожинаю плоди гірко посміхнулася вона.
Яке добриво, такі й плоди! Що ти донці дала, крім порад і указок? Можливо, квартиру забезпечила? Або гарну освіту? Чи допомогла в особистому житті?
Хіба я можу за неї самостійно? пробурмотіла мати. Чоловік мій пішов, коли дізнався, що я вагітна. Ніхто не допомагав, я все діла сама!
Навіщо ви народжували, якщо не було нічого в душі? Не треба ставати мамою, якщо не готові забезпечити дитину! А тепер ви хочете, щоб Уляна повторила вашу долю? Без батька, без власного кутка, за зарплату поштаря? Браво, ви мати року!
Слова незнайомки вразили Наталю. Спочатку вона розлютилася, а потім мовчки пішла, не залишивши чай після збору.
Увесь вечір вона була не сама собою. У памяті всплинули миті: заборона кататися на конях на фермі, бо «небезпечно», заборона гуляти з Іваном «парень несерйозний», диктування, що вдягатися треба певно, куди ходити. Заборона йти на танці з подругами, бо «туди чоловіки пють». Не пропускала вчитися в місті, бо «там небезпечно» і «не можна залишити мами і дім».
Так багато подібних випадків. Все життя під «крило матері», і з часом любов перетворилась на гіперопіку. Волю Уляни придушили, всі бажання та ініціативи зрізали коренем.
Наталя зітхнула і зрозуміла, що саме вона побудувала для доні таке життя без мрій. Тоді вирішила щось змінювати й робити це якнайшвидше.
Наступного дня вона завітала до сусідки, дружини матері Івана, і спитала, чи не потрібна їм няня.
Чули, що потрібна помічниця. Третє дитинчатко народили, не справляються. Ти шукаєш підробіток? запитала сусідка.
Шукаю. Якщо візьмуть з радістю прийду.
Наталю взяли. Робота була важка, але дуже сподобалася пенсіонерці. Тепер у неї троє дітей, маленьких і середніх, і зарплата була вже непогана.
Коли Уляна дізналася, що мама влаштувалася, вона здивувалась і радісно посміхнулася. Тепер мама вже не докучала постійними питаннями, а приходила додому, втомлена, і спала. За кілька місяців вона заробила досить, щоб відправити доньку у відпустку.
Коли настав час купувати путівки, Наталя, подумавши, придбала лише одну для Уляни. Подарувала її в день народження.
Дочко, сьогодні тобі 33! Вітаю і можу сказати впевнено: життя тільки починається! Ось тобі путівка, поїдь, подивися на світ, на людей. Ти була поруч зі мною, а тепер час для тебе.
Уляна подивилася на білет, на маму, піднялася зі стільця і міцно обійняла її.
Дякую, мамо, сказала вона. З радістю поїду. Життя дійсно тільки починається, попереду ще все.
Повернувшись, Уляна зрозуміла, що більше не хоче жити, як рослина, і вступила на бухгалтера. Першими клієнтами стали Іван і його дружина. Вони поліпшили стосунки, стали друзями. Поступово до неї звернулися й інші підприємці за рекомендацією. Вона вела бухгалтерію для багатьох і заробляла так добре, що могла подорожувати і жити в задоволення, а не лише мріяти про пироги.
Через три роки Уляна зустріла Сергія. Вони усиновили малюка з дитячого будинку, а через рік вона виявила, що вагітна. Хай кажуть, що це «пізна» дитина Уляна знала, що в її житті ще багато впереду, і нічого не боялася, а головне нікого не слухала. І все вийшло. А мТепер, коли я дивлюсь назад, розумію, що найголовніше вірити в себе і сміливо крокувати вперед.
