Зоряно, сідай, глухо попросив Віталій Коваленко під час вечері.
Він давно розумів, що треба говорити, а відкладати вже не міг.
Що сталося? підняла газ і повільно обернулася Зоряна.
Віталій не дивився в очі, йому стало трохи соромно.
Я йду. У мене інша жінка, її звати Юлія. Ми працюємо разом. Це не просто «записка», це справжня любов. Я не можу й далі брехати ні тобі, ні собі.
Зоряна прийняла новину спокійно, без криків і сліз. Вона не просила його залишитися, просто зрозуміла його вибір.
Лише одне її турбувало: Віталій наполягав, щоб вона забрала дітей доньку Дарину і сина Тимофія і переїхала на «свою територію». Бо йому треба було будувати нове особисте життя.
Тієї ночі Зоряна не могла заснути. Думала про свої 17м² квартири, про двох дітей, про свою зарплату бухгалтера 15тисяч грн, з якої й так важко вистачало. І про «допомогу», яку готовий був надати той, хто щойно зрадив їхню сім’ю.
Чому я маю стати жертвою? шепотіла вона собі. Чому я повинна ламати себе і дітей за його комфорт?
Наступного ранку вона сказала:
Добре, Віталію. Я згодна переїхати.
Віталій посміхнувся:
Ось і розумна. Я знала, що ти в мене розумна жінка
Але є одне умови, перебила її Зоряна.
Яке? насторожився він.
Ти полюбив іншу, я це не заперечую. Серце не наказати. Я не вимагаю половини квартири, хоч за законом маю право. Тримай її собі.
Справді? зрадів Віталій. Дякую!
Так. Я і Дарина переїдемо в мою студію, нам там буде достатньо. Поставимо двоярусне ліжко, розставимо меблі, як вдасться.
А Тимко? збентежився Віталій.
Син залишиться з тобою, сказала Зоряна впевнено.
Зі мною? він нервово засміявся. Ти жартуєш! Він ще малий, йому мама потрібна!
У нашій країні батьки мають рівні права і обов’язки, Віталію, підкреслила вона. Ти тато. Ти просив, щоб я його народила.
«Хочу спадкоємця, будемо футбол грати», подумав він.
Я буду сплачувати аліменти, як передбачено законом, і забирати його на вихідні, коли зможу.
Ти не можеш так! закричав Віталій. Яка мати залишить дитину?
Я не залишаю, я передаю його справжньому батькові, відповіла вона.
У просторій квартирі в Київському районі, поряд з дитсадком, у дітей будуть кращі умови, ніж у маленькій студії.
У мене робота! гукнув він. Хто буде водити його до садочку? Хто буде його годувати, купати, укладати спати?
У мене теж робота, спокійно відповіла Зоряна. Я вже чотири роки так справлялася. Тепер твоя черга. Тобі треба «чоловіче» виховання. Ти казав, що я його надмірно балую. От і виховуй.
Віталій схопився за голову, мчав по спальні, вигукуючи:
Це біса! Юлія не погодиться! Їй 25, навіщо їй чужа дитина?
Це вже твої проблеми, дорогий, скрізь скрестила руки. Ти головний у сім’ї, вирішуй.
Два дні зайшли на упаковку речей. Віталій ходив, немов у воді, то жалібно просив жалості, то погрожував, то кличе до совісті.
Зоряно, подумай, що підуть люди! шипів він, коли вона пакувала Дарину в коробки. Твої батьки, мої батьки
Хай говорять, відповіла вона, заклеюючи коробку скотчем. Мені все одно. Я не витягну двох на одній зарплаті в одній кімнаті.
Найскладніше розмова з мамою, яка три рази звонила ввечері і плакала в трубку.
Дочко, як можна залишити Тимка? Він же наш!
Мам, ви в іншому місті. Що ви можете зробити? Гроші пришлете? втомлено сказала Зоряна.
Після всього, що ти влаштував, я більше не хочу жити з тобою.
У день відїзду Тимко бігав по квартирі, ніби граючи.
Зоряна присіла на коліна, поправила йому волосся, і хочеться була схопити його, притиснути до себе. Але вона знала: якщо зараз слабнеть, Віталій зчіпить її шию й піднесе ноги.
Синку, сказала вона, глянувши в його чисті очі. Мама з Даринею буде жити трохи десь в іншому місті. Ти залишайся з татом, грайся, гуляй, він тебе дуже любить.
А ти прийдеш? запитав Тимко, притискаючи плюшевого зайчика.
Обовязково. У суботу завітаю, підемо в парк, будемо морозиво їсти. Слухайся тата.
Віталій стояв у коридорі, блідий, як стіна.
Ти серйозно підеш? Так просто?
Ключі на столі, кинула вона. Список ліків на холодильнику, в нього трохи підвищена температура, треба полоскати.
У садочку збір у четвер, не забудь.
І вона вийшла.
Перша тиждень без Зоряни розбив Віталія. Ранок розпочинався не з кави і поцілунку Юлії, а криком: «Тато, я голодний!».
Потім гонка по квартирі в пошуках шкарпеток, які кудись зникають. Овес підгорів, молоко розтіклося. Тимко відмовлявся їсти, плював, вимагав мультфільми.
«Їж, я сказав!», кричав Віталій, спізнюючись на роботу.
Тимко починав плакати, Віталій відчував себе розбитим, хапав ремінець, кидав його, кидав синові шоколадку, аби той замовк.
У садочку на нього дивилися підозріло. Вихователька постійно зауважувала:
Тато, чому дитина в брудній футболці?
Забули змінку.
Потрібно сплатити за штори.
На роботі все валилося. Він постійно був на телефоні, розвязуючи домашні проблеми. Керівник уже два рази викликав його на килим, натякаючи, що особисте не повинно заважати роботі.
Вечір другий акт: забрати з садочку, зайти в магазин, приготувати їжу, прибрати.
Юлія прийшла на третій день, увійшла в квартиру і одразу зморщила ніс.
Віталію, ми ж у кіно йшли, капризно сказала вона, не розвязуючи взуття.
Яке кіно? сидів він у одному шкарпетці, розпатраний. Тимка ні з ким залишити.
Давай наймемо няню!
На яку няню? У мене половина зарплати йде на кредит!
Тимка влетів у коридор, фарбований фломастерами, і вдарив Юлії в штани.
Тітко! Дивись, я тигр!
Ай! скрикнула вона, відскакув. Ти що робиш?! Це ж дорого!
Він дитина, Юліє! вираяв Віталій. Хватить крикати!
Я не няню! Я жінка, я хочу уваги!
Твоя колишня тобi це влаштувала!
Моя колишня чотири роки цим займалася, коли я на роботі! вигукнув Віталій.
Юлія фыркнула, розвернулася і вийшла, гучно зачепивши двері. Більше вона не повернулася.
До суботи Віталій був схожий на тінь: схуд, з бородою, під очима чорні кола, квартира поле бою.
Дзвонять у двері, він крокує, спотикаючись об іграшки. На порозі стояли Зоряна і Дарина.
Мамо! закричав Тимко, підбігаючи.
Зоряна підняла його на руки, поцілувала в обидві щоки.
Привіт, малюки. Як живете?
Віталій притулився до стіни, коліна тремтіли. Подивився на жінку, ніби бачив її вперше, і зрозумів, скільки важкої праці вона тягла всі роки, усміхаючись і не скаржачись.
Зоряно прошепотів він.
Вона підняла брову.
Забери його, будь ласка. Я не справляюся. Мене звільнять. Юлія пішла. Я я
Тимко сів на підлогу.
Іди, сину, покажи Дарині свої нові малюнки.
Діти побігли в кімнату.
Зоряна піднялася на кухню, озирнулася на гору митих тарілок, суху гречку на плиті. Сіла на той же табурет, де сиділа тиждень тому.
Я не повернуся сюди, Віталію, сказала вона рівно. Після того, що ти влаштував, жити зі мною не хочу.
Хай йде ця Юлія! махнув він, сидячи і приховуючись руками. Я зрозумів, був неправий.
Але Тимко я поганий батько, Зоряно
Навчись, суворо сказала вона. Але я розумію, що дитині не треба страждати. Ось пропозиція.
Віталій підняв голову, наче розбитий собакою, і запитав:
Яка? Я готовий на все.
Я беру Тимка, ми живемо в цій квартирі. Ти переїжджаєш в мою студію, на ті самі 17м². Живеш там, куди хочеш. Квартиру оформляємо як дарунок дітям порівну, щоб ти завтра не вигнав нас за новою коханою.
Віталій відкрив рот, аби сперечатися, що це грабіж, що це його квартира теж Але згадав ту ніч, крику, температуру, капризи, нескінченний «день сурка».
Подумав про порожню квартиру і повну безпорадність. Поглянув на Зоряну вона не блефувала. Якщо відмовиться, вона підете, а він залишиться один з цією відповідальністю, до якої він явно не готовий.
Аліменти будемо фіксовані, продовжувала вона, бачачи його вагання. Плата за половину секцій і гуртків.
Ти можеш бачитися з сином коли захочеш, я не стану заважати. Жити будемо тут, без тебе.
Віталій мовчав хвилину, потім видихнув:
Добре. Я згоден.
Зоряна кивнула.
Збирай речі, Віталію. Студія вільна, ключі зараз отримаєш.
Він піднявся, пішов у спальню, дістав валізу. Втратив усе: сім’ю, сина, гордість. Але, застіваючи блискавку, відчув, що це було єдине правильне рішення за останні сім років.
