Просто подруга дитинства
Ти серйозно збираєшся витратити всю суботу, перебираючи старі речі у гаражі? Увесь день? запитала Ганна, підчепивши виделкою шматочок медівника і злегка піднявши брову, глянувши на високого рудуватого хлопця.
Остап відкинувся на спинку крісла, зігріваючи долоні об чашку з майже холодною кавою.
Ганно… Це не мотлох, а справжній скарб мого дитинства. Там десь валяється моя колекція фантиків з жуйки «Love is…», між іншим. Уявляєш, яка це цінність?
Ой лишенько! Ти ще й фантики зберіг. З якого це року?
Ганна пирснула зі сміху, так що плечі її затрусилися. Це кафетерій із затертими сливовими диванами та завжди запітнілими вікнами давно був їхньою особистою територією. Офіціантка Люба вже не питала, що замовлятимуть просто ставила капучино для нього, латте для неї і завжди якийсь свіжий смаколик на двох. За пятнадцять років дружби цей ритуал став для них цілковитою буденністю.
Гаразд, зізнаюсь, Остап підняв чашку, гараж і його «скарби» зачекають. До речі, Назар кликав у неділю на пікнік із шашликами.
Знаю. Він вчора три години сидів в інтернеті, шукаючи новий мангал. Три години! Я думала, очі мені повилазять від нудьги.
Вони засміялися, гублячись у звуках кавомашини і гомоні інших відвідувачів
Між ними не було ані незручності, ані натяків на щось недомовлене вони знали одне одного, як свої пять пальців. Ганна памятала, як Остап, худий семикласник із вічно розвязаними шнурівками, першим підійшов до неї в новому класі. Остап ж добре запамятав, що вона одна не глузувала з його окулярів у роговій оправі.
Назар прийняв цю дружбу без жодних питань. Він спостерігав за дружиною та її другом з тією впевненістю, яку мають лише ті, хто по-справжньому довіряє і любить. На їхніх пятничних вечорах із «Монополією» чи «Уно» Назар сміявся найголосніше, коли Остап в сотий раз програвав Ганні у «Словоплуті», і підливав чай, поки ті сперечалися про правила «Крокодила».
Він хитрує, тому й виграє, якось кинула Ганна, влучаючи в чоловіка ігровими картами.
Це називається стратегія, золотце, спокійно парирував Назар, збираючи карти.
Остап дивився на них із теплою посмішкою. Йому подобався Назар грунтовний, врівноважений, із таким сухим гумором, що не одразу зрозумієш, жартує він чи говорить серйозно. Поруч із ним Ганна розцвітала, ставала мякшою й щасливішою. І Остап тішився за неї по-справжньому, як може лише справжній друг.
Їхню рівновагу порушила Віра…
Сестра Назара зявилася тиждень тому на їхньому порозі з червоними очима й бажанням почати життя наново. Розлучення виснажило її настільки, що залишило по собі лише спустошення.
Першого ж вечора, коли Остап прийшов у гості на гру, Віра відірвалася від телефона й оцінила його присутнім поглядом. Щось перемкнулось у неї всередині, ніби забутий механізм ожив. Перед нею стояв чоловік спокійний, із добрими очима та такою усмішкою, що й собі хотілося всміхнутися.
Це Остап, мій друг ще зі школи, представила його Ганна. А це Віра, сестра Назара.
Дуже приємно, Остап простяг руку.
Віра стисла її трохи довше, ніж годилося б.
Навзаєм.
Відтоді «випадкові» зустрічі Віри стали щоденними. Вона зявлялася у тому ж кафе, коли там сиділи Ганна з Остапом. Входила до кімнати з тарілкою печива саме тоді, що Остап заходив у гості. Сідала за ігровий стіл так близько, що плечі торкалися.
Передаси мені о-он ту карту? Віра злегка нахилялася, і її волосся ніби ненароком торкалося шиї Остапа. Пробач…
Остап делікатно відсувався, бурмочучи щось ввічливе. Ганна перекидалася поглядом із чоловіком, але Назар тільки знизував плечима сестра завжди була трохи надто емоційною.
Флірт ставав усе явнішим. Віра пильно дивилася на Остапа, знаходила приводи до доторків, щедро сипала компліментами й заливалась сміхом на його жарти так голосно, що у Ганни закладало вуха.
У тебе такі гарні руки, довгі пальці як у піаніста, якось сказала Віра, обережно торкаючись його руки. Ти, певно, музикант?
Е-е програміст.
Та все одно, гарні.
Остап обережно визволив руку й вдав, що занадто зосередився на своїх картах. Вуха його забарвились у рожевий.
Після третьої «дружньої» пропозиції піти на каву Остап погодився. Віра йому подобалась яскрава, чуттєва, жива. Можливо, думав він, якщо все складеться, вона нарешті перестане пожирати його очима і все повернеться на своє місце.
Перші тижні стосунків справляли хороше враження. Віра світилася щастям, Остап розслабився, родинні вечори знову стали сповненими затишку й сміху.
Але Віра стала помічати те, чого воліла б не бачити.
Вона помічала, як Остап перетворюється у присутності Ганни: обличчя в нього розквітає, очі сяють, вони з півслова розуміють один одного, закінчують фрази одне за одного. Між ними була така довіра й спорідненість, яких їй ніколи не досягти.
В душі Віри запалалася болюча ревність.
Чому ти увесь час з нею? Віра схрестила руки й стала перед Остапом.
Бо вона моя подруга. Пятнадцять років, Віро. Це
А я твоя дівчина! Я! Не вона!
Сварки почали сипатися, мов дощ. Віра звинувачувала і вимагала, Остап виправдовувався й намагався заспокоїти.
Ти про неї думаєш більше, ніж про мене!
Це нісенітниця, Віро. Ми просто друзі.
Просто друзі не дивляться одне на одного так!
Телефон Остапа постійно дзвонив, коли він зустрічався з Ганною.
Де ти? Коли будеш? Чому мовчиш? Ти знову з нею?
Він навчився ставити телефон на беззвучний. Та Віра почала шукати його зявлятися у кафе, у парку, під домом Ганни розгнівана, з розчаруванням у очах.
Віро, будь ласка, Остап втомлено масажував скроні. Це ненормально.
Ненормально, що ти більше часу проводиш з чиєюсь дружиною, ніж зі мною!
Ганна також втомилась. Кожна зустріч із другом дитинства стала випробуванням: чи зявиться Віра цього разу, що скаже, яку сцену влаштує.
Може, мені справді варто рідше якось почала Ганна, але Остап її перебив:
Ні. Нізащо. Ти не будеш змінювати себе заради її істерик. І ніхто з нас не буде.
Та Віра вже вирішила інакше. Якщо не вдається по-чесному буде по-іншому.
Назар сидів на кухні, коли Віра заходила до кімнати.
Братику… Мені треба з тобою поговорити. Я не хотіла, але маєш знати правду…
…Вона розповідала брехню повільно, з паузами і заклопотаними риданнями. Приховані зустрічі, підозрілі погляди, і як Остап тримав Ганну за руку, коли думав, що ніхто не бачить.
Назар слухав мовчки, жодного разу не перебивши і не поставивши питань. Його обличчя залишалося непроникним.
Коли Ганна і Остап зайшли у квартиру за годину, в повітрі стояла напруга, як перед літньою грозою. Назар напівлежав у кріслі, з виразом людини, що чекає на цікаву виставу.
Сідайте, вказав він на диван. Моя сестра розповіла мені захопливу історію про ваш секретний роман.
Ганна завмерла. Остап зціпив зуби.
Та якого
Вона стверджує, що бачила достатньо доказів.
Віра опустила голову, боячись зустрітися зі всіма поглядами.
Остап різко повернувся до неї, від чого Віра навіть відступила.
Досить, Віро. Я надто довго терпів твої вибрики!
Його обличчя побіліло від люті. Спокійний завжди Остап зник, лишившись чоловік, доведений до межі.
Ми розстаємось. Сьогодні.
Ти не можеш у голосі Віри бриніли справжні сльози.
Це все вона! Віра тикнула пальцем у Ганну. Це через неї! Ти завжди її обираєш, тільки її!
Ганна дочекалася, коли в Віри вичерпається гнів.
Знаєш, Віро, спокійно сказала вона, якби ти не намагалася контролювати кожну секунду його життя, якби не створювала ці сцени, нічого б не сталося. Ти сама зруйнувала те, що хотіла втримати.
Віра схопила торбу, вибігла з квартири, грюкнувши дверима.
І тоді Назар відверто розсміявся, відкинувши голову назад.
Божечки, нарешті.
Він обійняв дружину за плечі й тихесенько посміхнувся.
Ти ж мені довіряєш? Ганна уткнулася носом йому у плече.
Без сумнівів. Я стільки років бачу, як ви спілкуєтесь. Це як дивитись на двох братів чи, може, сестру й брата, що змагаються за останню цукерку.
Остап видихнув із полегшенням напруга відпустила.
Перепрошую, що втягнув тебе у цей цирк…
Пусте. Віра доросла людина, сама за себе відповідає. А зараз час до вечері. Лазанья холоне; не збираюся гріти через чужі драми.
Ганна тихо розсміялась, з відчуттям вдячності і полегшення. Її родина залишилась незмінною. Дружба з Остапом вистояла. А Назар знову довів, що довіра у сімї найкращий захист від будь-яких підступів.
Вони перейшли на кухню, де під теплою жовтизною вечірнього світла на столі манила апетитною скоринкою лазанья, а світ довкола повертався на свої звичні місця.
Міцна дружба, щирість та взаємна довіра витримують будь-які випробування якщо твоя домівка і твої близькі захищені любовю та розумінням.
