Ганна бігла додому, ледь не впустивши пакети з бичками, хлібом і банкою маринованих огірків. Весь час бурмотіла собі під ніс: Оце зараз треба вечерю зготувати, Івасю все підсовуй овочі, Дмитро знову зі своїми задачками зі школи
Ще зі свого кутка побачила біля підїзду швидку. Серце тьохнуло: Тільки б не до нас, тільки б не мого Петра прихопило аж крок прискорила, хоча нога і так втомилася від Привозу.
Це до п’ятнадцятої? стривожено видихнула до водія швидкої, не перестаючи розмахувати торбами.
Ні, це в чотирнадцяту. Там бабусі погано стало, відповів водій, закушуючи окрайцем хліба.
Ганна полегшено перехрестилася. До них не приїхали. Напевно, це Ніна Федорівна, сусідка, якій ось-ось вісімдесят. Сама, як пеньок у лузі, нікого, окрім своєї Маруся-котяри.
У Ніни Федорівни ж кішка! пронеслася думка, поки Ганна бігла вгору по сходах. Якщо бабусю заберуть, хто ж коту насипатиме корм? Доведеться взяти під крило
Біля дверей уже було гамірно: двері навстіж, ноші посеред коридору, Петро вже допомагає фельдшеру знести Ніну Федорівну.
Ще водій зараз підтягнеться, разом впораємося, підбадьорював фельдшер.
Побачивши Ганну, Ніна Федорівна мало не пустила сльозу радості:
Ганнуся, мене в лікарню забирають! Залишу тобі ключа нагодуй Маруся, будь ласка. Котячий корм на кухні під рушником, лоток прибери, не гидуй, будь добра. Дасть Бог, до Різдва повернусь! сунула їй в руку ключ.
Та де ж подінуся, за Марусею пригляну, одужуйте швиденько! Ганна тепло стисла долоню бабусі.
Лежіть спокійно, вам не можна вставати, суворо буркнув фельдшер. О, ще один помічник прийшов, зараз все організуємо…
Ганнуся, ще одне до тебе. В коридорі на тумбочці листок з телефоном. Якщо щось зі мною подзвони туди, це моя донька Люба. Сім років не спілкуємось Такі ми горді всі.
Ганна пообіцяла все зробити по-людськи. Коли сусідку відвезли, Ганна закоцюбла в хрущовській кухні біля кішки, перевірила, що все на місці, і зачинила квартиру.
Уявляєш, стільки років на одному поверсі живемо, а я й гадки не мала, що в Ніни Федорівни є дочка! здивовано кинула Петрові, який вертався з підїзду і вже мріяв про вареники.
Я й сам ні разу не бачив її відвідувачів, знизав плечима чоловік. А вечеря буде сьогодні?
Ганна аж підскочила і закрутилася, наче білка в колесі, по господарству. Спати поклала синів, потім сіла на табуретку й згадала про Любин номер, записаний на обрізку газети.
Поглянула на годинник ну куди дзвонити так пізно, і так у людей не солодко. Завтра подзвоню.
На другий день Ганна, годувавши Марусю, все вагалася: дзвонити чи ні? Кішка муркотіла, мов мотор у Запорожця, а Ганна набралася духу.
Алло, Любо, зітхнула в слухавку. Я Ганна, сусідка вашої мами. Її вчора швидка забрала. Ви не навідаєтесь?
Мені все одно, хто вона там і як. Нема в мене матері вже, кинула та так, що слухавка зашипіла.
Та що ти таке кажеш, дитино! завела Ганна. З мамою всяке буває, зате потім жалкуєш, що й подзвонити не встиг Може, Ніна Федорівна й не повернеться? Й тобі зовсім байдуже?
Жінко, не лізьте в моє життя! Люба й не збиралася розчулюватись.
Безсердечна ти! Я б за одну хвилину з мамою половину життя віддала! І доглядала, і терпіла, хоч і важко було. Зараз торба вже десять років пустує, а мені б ще десять з нею аби жива була!
Ганна грюкнула слухавкою.
Що, Марусю, якщо твоя господиня не повернеться, доведеться нам разом з Барсиком жити, махнула коту, який гидливо дивився на її пакети. В лікарню дзвонила не краще Ніні Федорівні
Вже під Новий рік. Ганна з Петром потягли з базару ялинку і купу мандаринів шкода, не дешеві, по 60 гривень за кіло! Поки Ганна шукала ключі, до підїзду забігали дві жінки.
Ой, почекайте, двері притримайте! крикнула Ганна й помахала Петру: Давай швидше!
Петро, тримаючи ялинку, мало не перекинув горщик із суріпкою. Ганна вже піднімала очі на жінок і тут аж прикусила язика!
Ніна Федорівна! Вас виписали?!
Та відпустили додому, вже ліпше, святкувати ж треба! А це, до речі, моя Люба дочка! заблищали очі баби.
Ми вже чулися, засміялася Люба, але тільки телефоном
Піднялися всі гуртом додому Люба під руку веде маму, посміхається і шепоче до Ганни:
Дякую, що нагадали, як воно буває. Зайду до вас принагідно побалакати?
Звісно, приходьте, кивнула Ганна, ще не вірячи в таке диво.
Через пів години Люба вже стояла з тортом на порозі, і вони з Ганною та Петром вмощувалися пити чай.
Ми з мамою посварилися ще тоді, як мені двадцять було щось дрібницева сварка. Вона все вчила мене жити як колишня вчителька. Я образилась назавжди А потім тільки по святах вітаєм одна одну, й то через телефон чи Viber.
Як подзвонили мені про лікарню ще й зраділа, уявіть собі! А потім, як ви згадали свою маму, мене відірвало. Я два дні ходила, думала. Приїхала в лікарню мама ожила, аж квітла! Більше я її від себе не відпущу!
Люба подякувала і побігла до Ніни Федорівни.
Петро аж почухав потилицю:
Що ти таке наговорила, що всі тут такі сльози пускають?
Та просто правду, Петрику Ти там подзвони своїй мамі, може, й відсвяткуємо разом. Бо мама вона завжди в нас, навіть якщо вже дорослі й мудріПетро кивнув і, вже тримаючи ялинку під пахвою, засміявся:
Ось бачиш, Ганно, вдома злагода, і сусідка повернулась із святом, і в кожного свої радощі. Тільки б здоровя було!
Через кілька хвилин у підїзді запахло мандаринами та пирогами, сміх лився з відчинених дверей Ніни Федорівни. Маруся гордо лежала на подушці й спостерігала, як дочка з матірю вибирають прикраси для ялинки, а Ганна скрадливо підливала в чай липового меду.
Надворі сипав лапатий сніг такий, як у дитинстві, коли ще було усе попереду. Світло йшло з кожного вікна, і навіть самотня гілочка на підвіконні виглядала теплішою.
Ганна підставила долоні до гарячої чашки, вдячно подивилась на рідних, сусідів та нових друзів за столом і подумала: інколи достатньо одного дзвінка, щоб знову стати сімєю, навіть якщо пройшли роки мовчання. Свято нарешті приходило в цей дім. А разом із ним надія, що ніколи не буває пізно зробити щось добре й обійняти найближчих.
І Маруся вперше за зиму заснула не сама, а в колі великої дружньої родини, де образи відступали, а попереду було місце для радості, прощення і нових зустрічей.
