Повернувшись додому раніше, ніж планував, я почув розмову дружини з моєю сестрою і занімів
11
Світлана вийшла з районної поліклініки раніше лікар захворів, прийом скасували. Нарешті подарунок! Вільний вечір, можна нормально приготувати вечерю, а не нашвидкуруч, як зазвичай.
Ключ у замку я повернув обережно не хотів розбудити Олексія, якщо він відпочиває після роботи. Але він, як виявилося, не дрімав.
Голоси з кухні.
Я більше так не витримаю, Марічко. Приховувати кожні вихідні це вже за межами, це Олексій, голос стомлений якийсь.
А ти що хочеш? Просто взяти та й все розповісти? сестра Марія. Коли вона встигла зайти?
Світлана завмерла біля трохи прочинених дверей. Всередині все їй похололо.
Як Світлана дізнається, усе зруйнується, продовжував чоловік. Тридцять років шлюбу коту під хвіст.
Вирішуй, Марія стала різкою, будеш ще й далі їздити до неї щосуботи?
До неї?!
Як я кину? Вона ж зовсім одна. Нікого, крім мене, не має.
А дружина у тебе є чи як?
Світлана стискала пальцями дверну коробку. Серце калатало так, що, здавалося, весь дім здригається.
Отже, не рибалка.
Не на Дніпро їздить із Коваленком.
А є у чоловіка якась “вона”, до якої мотается щосуботи.
Розумієш, Марічко, якщо зараз все скажу вона мене зненавидить. За брехню. А якщо не скажу совість мучить.
Совість? Марія скептично хмикнула. Де ж вона була раніше?
Раніше якось легше було. А зараз вона зовсім погано.
Може, вже час чесно поговорити зі Світланою?
Ти що! перелякано вигукнув Олексій. Вона ж мене прибє! Або, ще гірше, вижене. Куди я піду у шістдесят років?
Світлана відступила від дверей.
Тридцять років готувала йому биточки “на рибалку”. Прасувала сорочки, мила гумові чоботи. Хвилювалась, коли він затримувався. А він їздив до іншої.
І Марія знала!
Рідна сестра мовчки криє!
Боже…
Як же вона була сліпа.
Гаразд, сказала Марія, мені вже час. Але подумай довго так не протягнеш. Рано чи пізно випливе.
Я знаю, сам розумію.
Світлана почула кроки до дверей і метнулась у ванну.
Їй треба час.
Час зрозуміти, що робити з цією правдою.
Час вирішити, як жити далі.
А може чи варто взагалі жити далі.
В ванній дивилася на себе в дзеркало і не впізнавала. Це вона Світлана Олександрівна, зразкова дружина?
Зразкова дурепа, швидше.
Вийшла до чоловіка з звичайним виразом обличчя. Він сидів за столом, гортав газету. Такий рідний, домашній.
О, Світланко! радісно підроблено вигукнув він. Сьогодні рано.
Прийом відмінили.
Марія заходила. Передавала вітання.
Бреше. Передавала вона далеко не це.
Вечеряти будеш? рівним голосом спитала Світлана.
Звісно! А що готуєш?
Биточки. Як завжди.
Тиждень минув у пеклі. Світлана слідкувала за кожним жестом чоловіка, кожним словом. І бачила брехня кругом. У тому, як ховає телефон. Як нервує в пятницю. Як збирає рибальські приналежності.
А у суботу зранку не витримала.
Олексій, поїхали разом на рибалку? досить дивно запропонувала.
Він побілів.
Навіщо? Тобі там нудно буде.
Хочу спробувати. Може, сподобається.
Та ні, замахав руками, там холодно, комарів купа. Лише вдома відпочинь.
І поїхав. З винуватим обличчям.
А Світлана лишилась сама з думками, що розїдають душу, наче хробаки.
У понеділок наважилася поговорити з сестрою.
Марія, треба поспілкуватись.
Про що? напряглась та.
Так, по-душам. Давно не бачились.
Зустрілись у кавярні, подалі від дому. Марія була напружена, крутила каблучку.
Як справи? обережно почала Світлана.
Нормально. А у вас?
У нас теж все наче добре. Олексій все рибалкою захоплюється.
Сестра захлинулась кавою.
Та ну? Часто їздить?
Щосуботи. Прямо як маніяк.
Чоловіки вони такі, пробурмотіла Марія. То хобі у них.
А ти знаєш, куди саме він їздить?
Я? Звідки мені знати?
Очима водить. Бреше.
Просто думаю, може поїхати з ним. Подивитись, що там за розваги.
Світлана, навіщо? Марія раптом стала серйозною. Дай чоловіку спокій. У всіх має бути особистий простір.
Особистий простір! Це вона про зраду каже?
Марія, Світлана нахилилась ближче, ти щось знаєш?
Нічого не знаю! відрубала сестра. І знати не хочу. Раджу тобі теж не лізти.
Підвелась і пішла.
Лишила Світлану із гіркою впевненістю: сестра прикриває.
Вдома Світлана вирішила влаштувати власне розслідування. Перевірила кишені Олексія, гаманця, заглянула у машину.
І знайшла.
У бардачку чеки. Платежі регулярні. Пятнадцять тисяч гривень щомісяця.
Приватний пансіонат Довіра. Місто Тростянець.
Пансіонат?!
Не дача, не база риболовлі. Пансіонат.
Світлана сиділа з квитанцією і розуміла світ руйнується остаточно. Пансіонат для хворих. Для тих, кому потрібний догляд.
Отже, у Олексія є хтось хворий. Когось утримує. Когось навідує щосуботи.
Дружина? Коханка?
Цілу ніч не спала. Перебирала варіанти. І всі гірші один за одного.
Зранку вирішила сама поїхати. В той Тростянець. Щоб власними очима побачити.
Взяла відгул у пятницю. Сказала до лікаря їде.
Дорога до Тростянця зайняла три години. Три години крутити себе, налаштовувати на найгірше.
Пансіонат виявився затишним. Табличка: Для людей з обмеженими можливостями.
Інваліди.
Серце завмерло. Невже у Олексія є хтось-інвалід?
Ви до кого? спитала медсестра на реєстратурі.
Я… Можна дізнатись, до кого тут приходить Олексій Сергійович Гончаренко?
Ви родичка?
Дружина.
Медсестра переглянула журнал.
Катерина Гончаренко, палата дванадцять. Проходьте.
Гончаренко!
Вона носить його прізвище!
Світлана стояла перед дверима і не могла примусити себе зайти. За ними правда, якої вона боялась і яку шукав.
Катерина Гончаренко.
З прізвищем її чоловіка.
Рука тряслась, коли натисла на ручку.
Можна?
У палаті було світло, пахло ліками і квітами. Біля вікна у візку сиділа жінка. Молода, років тридцяти пяти, темноволоса, худенька.
І дуже схожа на Олексія.
Ви до мене? здивувалась дівчина. Голос слабкий але милий.
Я… Мене звати Світлана. А ви Катерина?
Так. Ми знайомі?
Знайомі? Як відповісти…
Я дружина Олексія Гончаренка.
Обличчя Каті змінилось поблідло, очі розширились.
Ой, прошепотіла. Ви все знаєте?
Тепер знаю. Світлана підійшла ближче. Розкажіть мені правду.
Я не можу. Тато просив нікому не казати.
Тато.
Світлана відчула, як підкошуються ноги. Сіла поруч на стілець.
Він ваш тато?
Так. Катерина розплакалась. Перепрошую, я не хотіла, він казав, що у вас нема дітей, і ви перейматиметесь, якщо дізнаєтесь.
Почекайте, Світлана підняла руку. Давайте по порядку. Скільки вам років?
Тридцять чотири.
Тридцять чотири! Виходить, народилась за рік до їхнього весілля. Коли Олексій зустрічався з кимось іншим.
А ваша мама?
Померла два роки тому. Рак. Катя витерла сльози. Тато весь час допомагав. Гроші присилав, навідувався. А коли мами не стало мене сюди оформив. В мене ДЦП, сама не можу.
Світлана мовчала. Перетравлювала інформацію.
У її чоловіка є дочка. Хвора дочка, яку він утримує. Якої вона не знала тридцять років.
Він добрий, крізь сльози сказала Катя. Щосуботи приїжджає. Привозить продукти, ліки. Розказує про вас. Завжди каже, що ви чудова.
Про мене говорить?
Так. Він вас дуже любить. Каже: Моя Світланка. Ви найкраща дружина.
Світлана гірко засміялась.
Найкраща дружина, яку він обдурює тридцять років.
Не обдурює! затряслась Катя. Він просто боїться! Боїться, що ви його кинете, якщо дізнаєтеся. Я ж хворий тягар.
Ви не тягар.
Для багатьох тягар. Мама казала: Краще б ти не народжувалась. А тато ніколи. Він казав, я його донька й відповідальність його.
У двері постукали. Зайшла медсестра.
Катю, гості у нас! потім помітила її лице. Щось сталося?
Все нормально, Людмила Іванівна. Це тьотя Світлана.
Тьотя Світлана.
О! Нарешті познайомились! зраділа медсестра. Олексій Сергійович стільки про вас розповідав, наголошував, що ви дуже добра і розуміюча.
Добра і розуміюча! А вона влаштувала детектив, підозрюючи чоловіка у зраді.
Медсестра вийшла, лишивши їх удвох.
Розкажи про маму, попросила Світлана.
Мама красива була. Тато зустрічався з нею, поки не познайомився з вами. Як дізнались, що я хвора, мама сказала, щоб пішов до здорової жінки до вас.
І він пішов?
Хотів залишитись. Одружитись. Але мама не дала. Сказала не хоче жити із чоловіком із жалю. Якщо кохає іншу йди.
А далі?
Тато одружився з вами. Але нас не залишив. Допомагав із грошима. Коли я підросла, приїжджав. Мама дозволила лиш би ви не знали. Вона боялась, що через нас ваша сімя розвалиться.
Світлана прокручувала все життя. Завжди заздрила жінкам із дітьми. Плакала після чергової невдалої спроби ЕКО. А у чоловіка була донька. Завжди.
Чому він не сказав? тихо запитала.
Боявся. Казав: ви мріяли про дітей. А тут вже є дитина, ще й хвора. Думав, зненавидите його.
За що?
За брехню. За витрати грошей не на своїх дітей. За те, що час сімейний на мене витрачав.
Катя замовкла, тоді додала тихо:
Він дуже мучиться. Щоприїзд каже: Як же сказати Світланці? Як пояснити? А я відповідаю: Тату, може, вона зрозуміє?
В коридорі почулися знайомі кроки. Важкі, неквапливі.
Олексій.
Ой, прошепотіла Катерина, він не знає, що ви тут!
Кроки наближалися.
Вітаю, доню! почувся голос Олексія за дверима.
Світлана повернулась.
На порозі стояв Олексій з букетом і пакетом із продуктами. Побачив дружину і пакет впав.
Світлана? прошепотів. Звідки ти тут?
Приїхала познайомитись із твоєю дочкою, спокійно сказала.
Олексій побілів, сперся на двері.
Як ти дізналася?
Сам винен. Погано ховав секрети.
Зайшов у палату, закрив двері, присів.
От і все, зітхнув. Тепер ти все знаєш.
Тепер знаю.
Ненавидиш?
Світлана подивилась на нього, на Катерину.
Не знаю. Думаю.
Що тут думати? Брехав тридцять років. Видумував рибалку. Витрачав сімейні гроші.
Тату, не треба! втрутилась Катя. Тьотя Світлана, він добрий, він просто боявся.
Світлана взялася за вікно.
За вікном був звичайний двір, дерева, лавочки, доріжки. Звичайне життя.
А тут життя валиться й перевертається.
Мені треба подумати, сказала нарешті.
Три дні не говорила з Олексієм. Він ходив по квартирі як тінь, намагався щось сказати вона мовчала. Готувала, прибирала, але ніби його не помічала.
А сама думала.
Думала, що тридцять років прожила у незнанні. Що має падчерку. Що чоловік правди боявся більше за брехню.
Увечері в середу не витримала.
Сідай, сказала Олексію. Будемо говорити.
Він сів навпроти, руки склав. Чекав вироку.
Я їздила до Катерини ще раз, почала Світлана. Поговорили чесно.
І?
І зрозуміла дещо. Ти дурень, Олексію.
Він здригнувся.
Дурень, бо думав, що я відмовлюсь від хворої дитини. Дурень, бо тридцять років мучився сам замість того, щоб разом.
Світлано…
Мовчи. Я ще не закінчила. Встала, пройшлася кухнею. Ти вважав мене такою злюкою, що залишу чоловіка через хвору дитину? Вважав мене дрібною?
Ні! Просто боявся втратити!
Ледь не втратив справді.
Олексій опустив голову.
Прости. Знаю, не заслуговую. Але пробач.
Встань.
Він встав.
Завтра їдемо до Каті. Разом. Я хочу поговорити з лікарями, чи можна її забрати додому.
Олексій моргнув.
Що?
Як чула. Якщо вона моя то має жити поруч із сімєю.
Але вона інвалід, треба догляд.
Знайдемо доглядальницю. Пора облаштувати їй кімнату. Справимось. Світлана взяла чоловіка за руки. Знаєш, що я хотіла тридцять років?
Дитину.
Сімю. Справжню сімю. А тепер вона у мене є. Дурний чоловік, особлива донька але сімя.
Олексій розплакався. Світлана таких сліз не бачила ще ніколи.
Ти серйозно? Приймеш її?
Вже прийняла. Вчора купила піжаму й шампунь. Завеземо завтра.
Він міцно обійняв її.
Я недостойний тебе.
Не достойний, погодилась. Але доведеться терпіти. Одне правило більше ніякої брехні.
Обіцяю.
І ще: Катя має називати мене мамою. Якщо мама то справжня.
Місяць потому Катерина переїхала до нас. Поселилася у колишній кладовці невеликій, але світлій кімнатці. Я особисто вибрала шпалери, штори, покривало.
Мамо, сказала вона першого вечора, ви впевнені? Я ж тягар…
Ще раз скажеш відшмажу паском! пригрозила я. Ти не тягар. Ти моя донька, і крапка.
А ввечері, коли Катя заснула, ми з Олексієм сиділи на кухні й пили чай.
Знаєш, сказала я, життя тепер тільки починається.
У шістдесят?
Саме так. Тепер ми справжня сімя. Не просто чоловік із дружиною а батьки. У нас є донька, яку треба піднімати.
Олексій кивнув.
Дякую тобі.
Не дякуй.Не бійся мені нічого казати.
Не буду.
А з кімнати Катерини долинав сміх вона сміялась із комедії на планшеті.
І це був найкращий звук на світі.
