Ціна зверхності
Ксено, ти не могла б мені позичити кілька речей? тихо й невпевнено попросила Лесавета, переступаючи поріг сестриної квартири.
Вона нерішуче поглянула на затишну й простору передпокій із витонченими шафами ручної роботи, дзеркалами у химерних рамах, акуратною ослінкою біля входу усе виглядало так, наче кадр зі свіжої реклами дизайнерського журналу. В серці Лесавети сколихнулась звична, але від цього не менш пекуча заздрість: у сестри завжди все було ідеально.
Ксена, яка щойно зявилася в дверях вітальні, оцінювала сестру уважним поглядом. Навіть у звичайному буденному костюмі з вовни вона виглядала невимушено красиво, елегантно так, що Лесавета з дитинства не могла цього досягти.
Кажи, що за таємниця, спокійно мовила Ксена й сперлася плечем на одвірок.
Лесавета машинально поправила рукав свого пальта вже не нового, але ще пристойного. Вона старалася не затримуватись поглядом на вишуканій картині навпроти, на бездоганному порядку, на запахові щойно завареної кави, яким дихала квартира.
Це, власне, не так вже й важливо пробурмотіла вона, розгублено шукаючи слова.
Ксена не відводила очей, і Лесавета зрозуміла: відмовчатися не вдасться. Зітхнувши, вона випалила:
У суботу зустріч випускників. Я мусила б там бути! І маю виглядати ідеально, розумієш? Хочу, щоб усі думали, що в мене життя наче сон!
А для чого тобі це? Ксена нарешті відвернулася, проте сказала мяко. Захочеш надмухати перед тими, з ким уже й не спілкуєшся, і можливо ніколи не батимеш? Ти не те що в іншому місті в різних областях!
Лесавета нервово провела рукою по волоссі. Їй раптом нестерпно забажалося в таку саму кухню з барною стійкою, вбудованою технікою, стильними світильниками. Щоб її день починався не з метушні, й поспіху, а з такого ж неквапливого чаювання у красивому інтерєрі.
Ти не розумієш! вирвалось у неї. Це важливо для мене. Хочу, щоб вони побачили у мене все склалося, я змогла. Щоб ніхто навіть не подумав, що я що в мене нічого не вийшло.
Вона замовкла, глянувши на Ксену із завуальованою заздрістю. Сестра ніби й не помічала чи не зважала.
Справді хочеш удавати кимось, ким не є? лагідно спитала Ксена, сідаючи на стілець. Гадаєш, це когось здивує?
Не в тім справа! похитала головою Лесавета. Я просто прагну, щоб однокласники думали: всі мої мрії здійснилися!
Ну гаразд, зітхнула Ксена. Підемо подивимося, що з мого гардеробу підходить. Але пообіцяй: це перший і останній раз, коли ти дуриш людей. По-чесному, це гидко.
Ти просто не розумієш!
І Лесавета почала свою дивну оповідь
~~~~
У ті далекі шкільні роки вона була справжньою зіркою класу у цьому одноголосно погоджувалися навіть учителі. В коридорах за нею юрмилося хлопчиськів більше, ніж порахуєш усі сподівалися бодай миттєвості уваги. Вчителі, самі того не бажаючи, мякшали, побачивши її замріяне обличчя, цей характерний, трохи сумний погляд. Родичі підкорялися їй без бою варто було лишень Лесаветі ледь посміхнутись, як бажане опинялося в неї в руках.
Вона звикла отримувати усе забажане. Захотіла нові кеди мама вже несла з бутіка свіженьку коробку. Зявлявся симпатичний новачок за тиждень він супроводжував її додому. Стало грою: наскільки далеко вона може зайти, скільки меж обрадує переступити, скільки бажань виконати.
«Бо я можу», заклинання повторювала подумки. Це було виправдання для будь-якого вчинку. Якщо подруга подружилася з хлопцем, який подобався Лесаветі вона без вагань вступала в гру й перемагала. Не любов, а запал: чи зможе захопити увагу? Практично завжди так.
Подруги поступово йшли з її орбіти. Одна перестає кликати на прогулянки, інша знаходить інших приятельок. Лесавета не надто переймалася завжди зявлялися ті, що прагнули її схвалення. Якщо хтось не витримував її різких ігор винен сам.
На випускному вона почувалася королевою бальної зали. Усе, прикрашене синьо-жовтими стрічками, здавалось її маленьким князівством. Однокласники кружляли навколо ловили кожне її слово, погляд Вона була в центрі саме там, куди звикла.
Захмеліла від захоплення та відчуття власної сили, Лесавета дозволила собі лишнє. Коли справа дійшла до спогадів про шкільні роки, вона раптом заговорила різко, переходячи на особисті образи однокласниць. Кілька дошкульних зауважень щодо зовнішності, манер, одягу слова текли легко, ніби самі собою.
Моє життя буде чудесне! зверхньо виголосила Лесавета, окидаючи дівчат зневажливим поглядом. Її голос лунав переконливо, ніби вона вже на порозі цього бажаного майбутнього.
Далі з більшим захватом малювала перед ними картину: багатий чоловік, садиба під Львовом, подорожі Україною, відпустки на Чорному морі Бізнес? Вона не збирається ні дня працювати усе сяде само до ніг. Гроші, розкіш, увага все її.
А от вас чекає зовсім інша доля! суворо перейшла вона до скромної Ганнуси, першої учениці класу. Ти станеш вчителькою у глухому селі, або будеш за прилавком таким, як твій майбутній чоловік, різноробочий, що ночами вертатиметься пяний. А ти Мартуся пліснявіти у бухгалтерії, рахувати копійки, мріяти про нову спідницю І ніколи не матимеш того, що матиму я!
Дівчата опускали погляд, нервово всміхалися. Образи ранити навіть згаслі серця. У класі бриніла напруга.
Проте Лесавета сміялася її сміх лунав як музика святкування власної перемоги. Сміялися й хлопці із солідарності, із страху опинитись поза нею.
Вступила до університету в обласному центрі не з цікавості до спеціальності, а для престижу. В великому місті, переконувала себе, стріне достойного майбутнього чоловіка студентські діти бізнесменів, молоді айтішники, вся та тусовка, куди треба влитися. Тим паче, залишилася квартира від бабусі жити без гуртожитків.
Спочатку все складалося, як марив поневіряючись: облаштувалась, знайомства, вечірки, привабливість мов магніт. Лесавета вдягалася як зі світлих магазинів Подолу, невимушено приймала компліменти, була впевнена: ось-ось підхопить щастя.
Та почалися лекції і стало нелегко, книжки вимагали часу, підготовка знань, а екзамени справжнього старання. Вона звикла отримувати легко а тут нічого не йде. Пропускала пари, думала, що обовязково якось викрутиться через чарівність.
Аж ось сесія. Провал майже всюди. Викладачі, що спочатку дивилися крізь пальці, рішуче сказали: або берись за розум, або до побачення. Й уперше змокліла її самовпевненість.
Розгубленість не змінила Лесавету в глибині: замість навчання вона переключила ентузіазм на пошук майбутнього чоловіка. Поки ще гарна час ловити момент, вираховувала, скільки років залишилось, аби не стати однією з сірих мишей.
Й ось трапився Олексій ніби ідеал: працював у родині, де володіли клініками, жив у центрі, іноземна освіта, плани на майбутнє. Не був красенем трохи сутулий, обличчя просте, але кого це хвилює: з Олексієм вона уявляла себе господинею нової обительки, у вишиваному саду, серед гомінких друзів мистецької богеми.
Лесавета діяла по схемі: випадково зустрічалася у кафе, показувала найліпше посмішку, легкість, майстерність вести розмову. Плаття вибирала найізящніше, виконувала роль бездоганної леді.
Знайомство справді завязалось, зустрічі ставали частішими. Олексій проявляв симпатію, вона обережно натякала на серйозність. Але родина Олексія мала свої принципи і мірки їм потрібна була не будь-яка дівчина з області, а дочка нотаріуса чи фармацевта, не інакше.
Коли він уперше про неї згадав, мама тільки підвела брову:
І хто вона, твоя приятелька? Яка в неї сімя?
Олексій знизав плечима:
Звичайна з невеликого міста.
Ой лишенько морщила носа мати. У нас репутація, традиції, а ти хочеш, щоби родичі шепотілися: Син лікарів узяв просту
Олексій, не наважившись йти проти сімї, зрештою набрав Лесавету:
Пробач, мої вони проти, кажуть, ми не з одного світу. Я не зможу боротися
Вона сиділа над своєю горнятком кави, гірко кілька хвилин вдивляючись у темне дно. Замість сліз, тільки пустку й злості.
Я ж усе робила як потрібно! обурювалась, ковтаючи образу. Чому вони такі вперті?
Серед шепоту у компаніях почали ширитись підозри мовляв, Лесавета шукає лише вигідного жениха. Хтось переказав, що використовувала Олексія задля грошей. Слух розвіявся швидко по складним коридорам міських тусовок. Навіть хлопці, що донедавна фліртували, віддалились, сміялись.
Про повернення додому думати не хотілося батькам давно набрехала про успіхи про навчання у престижному університеті у Львові, про цікаву роботу, про кавалера-дипломата. Ділилася новинами телефоном, чула гордість у їх голосах і боялася розчарувати.
Одна лише Ксена знала правду. Дізналась зовсім випадково, завітавши в гості невчасно.
Лесю, повертайся додому. Ти з себе копію Івани Франківської зробила, але навіщо тобі обманювати себе? серйозно мовила Ксена.
Лесавета підвелась, змахнула сльози й заявила:
Зізнатись у брехні? Нізащо! Я ще доведу, що зможу!
Вона справді вірила в ці слова продовжувала ходити на побачення, шукала нові знайомства, блукала галасливими кав’ярнями у пошуках свого щастя. Але йшли місяці, грошей залишилось лише трішки бабусиної спадщини і скоро Лесавета вже економила: забула про м’які сирники, каву з пирогами, абонемент у фітнес.
Одного ранку, рахуючи недопалки гривень, зрозуміла відкладати пошук роботи більше не можна. Оголошення, співбесіди Без досвіду й диплома тільки касиркою у супермаркет. Може, на кілька тижнів? Та минав час, нічого не змінювалось вона прокидалась, натягувала форму, усміхалась, втирала сльози, зустрічала чужі погляди.
~~~~~
Учора мені прийшло запрошення на зустріч випускників з сумом завершила розповідь Лесавета. Не можу не піти, розумієш! Подумати, що я злякалася і в мене все погано
Ксена відклала ложку від чаю, вдивилась у сестру.
А ти не подумала, що всі вже знають правду й кличуть, щоб насміятися? тихо мовила вона. Згадуй, як на випускному всіх ображала
Лесавета пирхнула сердито:
Нісенітниця! Ніхто не здогадається. Треба лише прийти й довести, що я головна!
Ксена злякалась за сестру, але мовчала. Вона давно вже знала: Лесавета завжди робить по-своєму.
Якщо вже вирішила іди. Лише поміркуй, чи витримаєш те, що там буде.
Обійдеться! Я підготуюсь, виберу найкраще плаття, зроблю зачіску. Жодна думати не посміє, що в мене зараз не все гаразд.
Якщо треба допомога з образом чи зачіскою звертайся. Я допоможу.
Лесавета відчула полегшення, наче чекала цього дозволу.
Дякую Мені справді треба твоя думка. Хочу виглядати ідеально щоб ніхто й не подумав, що щось не так.
****************
Лесавета вибігла з ресторану, ковтаючи сльози. Холодний надвечірній Київ дихав у лице, вона не помічала ноги самі несли подалі з будівлі, де ще півгодини тому намагалася здаватися кимсь, ким не була. Таки Ксена була права! Не треба було сюди приходити
Спершу все виглядало вдало. Увійшовши до банкетної зали, Лесавета зібрала на собі погляди. Чітко прораховані жести: впевнена хода, ледь помітна усмішка, розслабленість у кожному русі мовляв, вона людина зі щільним графіком, але все ж знайшла хвилинку для старих знайомих.
Сіла до компанії, де не всі добре її знали. І погнало: чоловік у відрядженні закордоном, садиба під Києвом, поїздки на курорти Карпат по кілька разів на рік. Захопившись вигаданим, не бачила ні посмішок, ні того, як дехто поглядав одне на одного.
Вона почувалася царицею аж раптом:
А я недавно зустрів Лесю і реальність далека від цієї казки, сказав гучно колишній однокласник.
Пауза. Усі повернулись до неї. Усмішка зблідла.
Авжеж! Є навіть фото я зустріла її місяць тому, підхопила інша, витягаючи смартфон.
Та й почалось. На великому екрані, підключеному до проектора, замиготіли фотографії: Лесавета за касою в супермаркеті, з бейджиком і вимушеною усмішкою. Над полиць зі знижками, в маршрутці з пакетом гречки, біля обшарпаного підїзду пятиповерхівки на Борщагівці.
Хтось фиркнув, другий хихикнув. Спершу тихо, згодом усе голосніше.
О, а казала про маєток! хтось кинув.
Чоловік-бізнесмен теж на касі? долинуло з іншого боку.
Лесавета стояла, відчуваючи, як горять щоки, мліють ноги. Ще пять хвилин тому вона вигадувала розкішне життя, у яке майже сама повірила. Тепер правду безжально виставили перед усіма.
Вона розвернулась і втекла до виходу, не слухаючи, що кричать їй услід.
Їй зустрівся незнайомий чоловік у темній куртці з торбою гречки.
З вами все гаразд? його голос був дивно добрий у ньому було щось з іншої реальності, з простого життя.
Лесавета підняла погляд і вперше за вечір дозволила собі сказати правду:
Ні Мене покинув наречений просто перед весіллям
А життя знову крутиться довкола, як сюрреалістичний сон із тінями та зрадливими примарами чужих очікувань.
