Чоловік на вихідні
Котлета лежала на тарілці рівно посередині. Олексій дивився на неї і відчував, як у животі зрадницьки бурчить.
Люба, я візьму бутерброд, добре? Дуже хочу їсти.
Олесю, вечеря через двадцять хвилин. Гаряче охолоне.
Та я швидко, лише шматочок.
Ти хіба не можеш зачекати двадцять хвилин? Я ж усе спеціально розрахувала. Картопля буде готова о сімнадцятій пятнадцять, курка на сім двадцять. Якщо зараз перебєш апетит потім нормально не поїси.
Олексій тихо зітхнув і сів за стіл. Людмила стояла біля холодильника, дбайливо розставляючи продукти, щойно принесені з магазину. Кожна упаковка займала своє місце: молоко на другій полиці справа, сир у відділі для сиру, йогурти строго за датою, на край ближче ті, у яких термін спливає найшвидше.
Чай принаймні можна налити?
Налий. Тільки одну ложку цукру.
Люба, я дорослий чоловік.
Ти ж під загрозою цукрового діабету. В тебе ж тато був діабетик, і дід. Одна ложка.
Олексій потягнувся за чайником, але Людмила вже сама підійшла, налила чай у його чашку, відміряла цукор і подала.
Ось. Пий.
Він подивився на чашку, потім на її спину, що знову обернулася до холодильника. Зробив ковток чай був занадто слабким і ледь солодким. Промовчав.
Вже сутеніло. Жовтневий вечір у Києві приходить швидко, а в їхньому спальному районі, де багатоповерхівки стоять одна до одної, як коробки сірників на полиці, темрява ще густіше. Ліхтарі у дворі горіли рівно, машини паркувались на вже давно закріплених за ними місцях. Все було, як завжди.
Їм було по пятдесят сім і пятдесят пять. Разом тридцять років. Квартира чиста, як лікарняна палата, і тиха, немов бібліотека.
***
Субота в їхньому домі починалась о восьмій. Не тому що не можна було б довше поспати, а тому, що саме в цей час стартував список справ. Людмила складала його в пятницю ввечері, дрібним акуратним почерком у зошиті в клітинку.
Вісім сніданок.
Вісім тридцять волога прибирання.
Десята магазин. Продуктовий на Лукянівці, побутове окремо.
Дванадцята обід.
Тринадцята година відпочинку.
Чотирнадцята візит до тітки Ганни.
Сімнадцята додому.
Сімнадцять тридцять вечеря.
Вісімнадцять тридцять телевізор або книга.
Двадцять друга сон.
Олексій знав цей розклад на память. Не тому що читав, а через те, що він не змінювався років із пятнадцять. Лише адреса магазину чи час у тітки Ганни відрізнялися.
Мив підлогу у коридорі, зганяючи ганчірку від стіни до стіни і думав про риболовлю. Просто так. Як давно не був на ній. Років вісім. Востаннє з Кольком Довженком, з роботи, на озері під Броварами. Виловили трьох невеликих окунів і одного карася. Варили юшку на багатті у консервній бляшанці. Коля жартував, і так сміялися, що навіть качки на озері розбіглися.
Тоді прийшов додому запізно, вже вночі. Людмила не спала.
Ти знаєш, котра година?
Знаю, Люба. Розговорились трохи.
«Трохи»… Я тобі десять разів дзвонила. Вечеря в холодильнику. Вже, звісно, не те.
Вибач.
Ти знаєш, як я хвилювалась?
Вибач, Люба.
Після того рибалка перестала траплятись у його планах. Не тому що Людмила заборонила, просто щоразу знаходилось щось важливіше то справи, то ремонт, то гості. Та і пропонувати перестав. Так було легше.
Олесю, ти добре полощеш ганчірку? Не видавлюй до сухого, інакше смуги лишаться.
Видавив по-їїному, хоча різниці не бачив. Підлоги сяяли. Людмила пишалася квартирою. Якось сказала подрузі по телефону: «В мене можна із підлоги їсти». Олексій чув крізь стіну й подумав, що, мабуть, навіть із найчистішої підлоги ніколи б не захотів їсти.
В магазин за розкладом. Обід за розкладом. Тітка Ганна приготувала пиріжки з картоплею, трішки підгорілі. Людмила делікатно, однак голосно зауважила: «Ганнусю, у тебе духовка, певно, нерівномірно гріє». Олексій зїв аж три пиріжки й подумав, що саме ота підгорілість робила їх особливо смачними.
Додому повернулися о сімнадцятій двадцять, на десять хвилин раніше.
Людмила розклала сумки, поставила чайник, дістала з холодильника сирну запіканку, зроблену зранку. Запіканка ідеальної форми, розрізана на шість абсолютно однакових шматків.
Сідаючи за стіл, Олексій раптом відчув щось схоже на тиху паніку. Не від запіканки від того, що він знав, що буде завтра. І післязавтра. І через рік.
Він допив чай, доїв шматок, пішов до телевізора.
***
Пилосос зламався у середу ввечері. Просто перестав тягнути. Олексій розклав його на кухонному столі й одразу побачив причину: забився фільтр та ще й тріщина у щітці. Зробити справа двадцяти хвилин для наладчика, яким він працював вже двадцять два роки на Приладобудівному заводі 5.
Людмила зайшла на кухню, зупинилась у дверях.
Що ти робиш?
Ремонту. Бачиш, фільтр забило, щітка тріснула.
Олесю, виклич майстра. Не треба самому.
Любонько, я справлюсь. Легка справа.
Ти вже двічі праску “сам” ремонтував. І вона потім узагалі не вмикалася, а вдруге гріла з одного боку.
То інше. А тут все видно.
Олесю.
Люба, я інженер.
На заводі ти інженер. Техніку хай роблять майстри. Якщо зіпсуєш потім дорожче обійдеться.
Щось у ньому змістилося. Тихе й давнє, як камінь, що роками не рухався, а потім зсунувся. Подивився на свої руки, на обличчя Людмили спокійне і непорушне.
Я його полагоджу, Любо.
Олесю…
Я. Його. Відремонтую.
Вона спершу здивувалася, потім роздратовано глянула, а згодом мовчки пішла.
Справився за годину. Пилосос гудів як новий. Олексій склав інструменти і включив ще раз, просто послухати. Людмила пройшла поряд кивнула, нічого не сказала.
Він зрозумів тоді, що давно чекав хоча б: “Гарна робота”.
***
Оголошення побачив на стовпі біля метро. “Ремонт старої техніки, апаратури, мольбертів тощо”. Був адрес і телефон. Його “Весна”, старий вініловий програвач, стояв у прихожій без діла вже три роки. Людмила радила викинути він лише обіцяв “потім” і ставив назад.
Програвач був куплений ще до весілля, за гроші, які позичив у батька. На ньому слухав Івасюка, Лисенка, ті платівки зберігалися у коробці на підвіконні. Коли Людмила переїхала до нього, зібрала платівки до коробки й заховала до комори: “Пилюка з них”.
За телефоном ніхто не відповів. Олексій поїхав особисто, в старий провулок біля метро “Золоті ворота”, в будинок дореволюційної забудови.
Третій поверх, маленькі двері. Довго ніхто не відкривав. Потім почулось чиєсь тупотіння, щось гримнуло, і двері відчинились.
На порозі жінка його віку, у великому лляному фартусі, вимазаному фарбою. Волосся скуйовджене, на щоці пляма зеленої фарби.
Доброго дня. Ви по оголошенню?
Так, сказали, тут ремонтують…
Заходьте, я Валентина. Просто Валя. Обережно, тут мольберт у коридорі, не перечепіться.
Олексій ступив у квартиру і одразу застиг.
Скрізь стояли полотна. Одні чисті, інші з недомальованих картин, треті писалися вже кілька разів. На підвіконні баночки з пензлями й тюбики. Рудий кіт лежить на дивані й байдужим королівським поглядом вивчає гостя.
Пахло олійними фарбами, кавою, лляною олією. Життям, мабуть.
Пробачте за безлад, Валентина зітхнула. Малювала зранку, не встигла прибрати.
Нічого, відказав він, і зрозумів, що говорить щиро.
Що саме лагодити?
Програвач «Весна», не крутиться. Я пробував, здається, з мотором біда.
О, “Весна”! Знайома техніка. Не сіла батарейка у пульті? Буває контакт окислився.
Перевіряв ні.
Валентина подумала.
Привезете?
Я спершу хотів дізнатись. Телефон не відповідав.
Я його гублю весь час. Привозьте. Та поки тут допоможіть мені з мольбертом? Я вам тоді знижку зроблю!
***
Мольберт стояв біля вікна у великій кімнаті. Деревяні ніжки розхитались, затискач для полотна зїжджав.
Ось, показала Валентина, тут шуруп випав, я крутила інший, але він замалий.
Олексій попросив викрутку. Валентина принесла аж три не знала, яка підійде. Він підібрав потрібну, обмотав шуруп ізолентою, закрутив. Мольберт став міцно.
Тимчасово, сказав він, купіть болт М6 із гайкою у найближчому господарському.
М6, повторила вона. Запишу?
Вона макнула пензель в чорну фарбу й написала прямо на газеті: “М6 болт+гайка!!”.
Олексій засміявся щиро.
Викинете газету й забудете.
Доти на холодильник приклею! Йдемо пити чай. Є ще вчорашні пиріжки з капустою.
Хотів було відмовитись…
Із задоволенням, сказав.
***
Пили чай на маленькій кухні з вікном у двір, де на підвіконні росли якісь невідомі зелені рослини в горщиках. Пиріжки просто лежали гіркою на тарілці, без серветок.
Скуштував пиріжки, хоч і вчорашні, але смачні. Капуста з яйцем і цибулею, як пекла його мама.
Смачно, мовив.
Справді? Я не вміла пекти. Донька навчила перед відїздом. Вона в Львові вчиться на мистецтвознавця. Їй двадцять два, зовсім доросла, а я, бачте, все ще тут…
Давно тут живете?
Двадцять пять років. Колись з чоловіком, а рік тому розлучилися. Тепер я й кіт. Кота звати Михась.
Михась озирнувся на своє імя і знову ліг.
Засмучувались?
За розлученням? Спочатку, звісно. А потім… Знаєте, є таке ніби довго ходиш у незручних черевиках, а потім знімаєш і розумієш, що давно стер ноги до крові, просто терпів. Ось так десь.
Олексій подивився у вікно на велике дерево. Листя вже майже облетіло, ще тримаються жовті клаптики.
Ви інженер?
Так. На Приладобудівному.
Подобається робота?
Щось та й таке… Раніше любив розбирати старі речі. І рибалити…
Рибалити? Розкажіть!
Він сам здивувався зазвичай, коли згадував риболовлю, розмову скеровували в інший бік. Людмила казала: “І що там розповідати?”. А тут Валентина слухала по-справжньому.
Він розповів і помітив тільки на годиннику просидів уже дві з половиною години.
Боже, мені час!
Їдьте, сказала вона. Дякую за мольберт. І за рибалку.
За рибалку?
За те, що розповіли. Я так побачила це озеро
На зворотній дорозі подумалось: коли востаннє хтось слухав мене ось так?
***
Людмила сиділа на кухні, коли він повернувся. На столі охолола вечеря під тарілкою. Обличчя таке, як перед серйозною розмовою.
Де ти був?
По оголошенню щодо програвача. Жінка-художниця, попросила допомогти з мольбертом. Затримався.
Ти не попередив.
Не думав, що так надовго.
Я чекала о сьомій. Приготувала котлети. Вже охололи. Два рази підігрівала пересохли.
Олексій подивився на стіл.
Вибач за котлети.
Не в котлетах справа! У нас же є домовленість якщо йдеш, попереджай! Це елементарна повага!
Я зрозумів. Не подумав.
Ти ніколи не думаєш. От справді. Навіть минулого вівторка купив не той творог я ж написала “пять відсотків”, а ти взяв девять. Довелося викинути.
Він повісив куртку. Руки спокійні, а всередині як туга пружина.
Я там поїв. Пиріжки були.
Пиріжки.
Так.
Олесю, ти пішов за програвачем і повернувся з пиріжками о девятій вечора. Ти розумієш, як це виглядає?
Я допоміг людині з мольбертом. Просто випили чай. Її звати Валентина, пятдесят чотири, викладач, рік як розлучена.
Ти вже її біографію вивчив.
Просто за чаєм говорили, Людо.
Людмила різко повільно поклала котлети у холодильник.
Розігрієш, як захочеш. Я йду спати.
Вона вийшла, а він лишився за столом у тиші. За вікном мжичка. І він подумав, що дощ не визнає графіків.
***
Ще кілька разів. Олексій привіз “Весну”, Валентина подивилася, попросила два дні. Він повернувся програвач працював, бо вона знайшла майстра. Знову пили чай. Він приніс куплений у кулінарії вишневий штрудель.
Потім зайшов просто так, дізнатися, чи купила болт М6. Купила, але переплутала взяла М4. Сміялися удвох.
Людмилі не казав докладно. Точніше, щось коротко згадував, що їде в “майстерню”. Вона не розпитувала. Можливо, її влаштовувало просто знати, що він прийде на вечерю.
Якось повернувся дуже пізно з Валентиною розглядали альбом із репродукціями Мазепи, вона розповідала про світлотінь, і час блимнув.
Людмила чекала.
Котлети…
Любо, слухай…
В її погляді зявилося щось нове не роздратування, справжнє занепокоєння.
Олесю, що відбувається?
Нічого. Я їжджу до… подруги, іноді допомагаю. Просто цікаво.
Ти усвідомлюєш, що кажеш?
Усвідомлюю. Там нічого такого. Просто розмовляємо.
Вона довго мовчала. Потім різко сказала:
Олеже, ми тридцять років разом. Я дбаю про дім, про твоє здоровя, про наші фінанси. Я працюю головною бухгалтеркою у “Головбудтек”, все встигаю. Я весь час думаю і про тебе, і про нас.
Я знаю, Любо.
Тоді чому ти їдеш до якоїсь художниці, а не з нами вдома?
Він не знайшов, що сказати.
***
Він пішов у пятницю ввечері. Просто спакував сумку: кілька сорочок, книга, яку давно хотів перечитати, бритва. Людмила стояла у дверях.
Куди ти?
Треба побути самому. Подумати.
Олексію, це дурниця.
Можливо. Але я йду.
До неї.
Щоб подумати.
Олесю!
Він застібнув сумку. Подивився на неї. Вона стояла, схрестивши руки на грудях, у чистесенькому домашньому халаті. Її обличчя було розгубленим.
Я подзвоню, сказав він.
І вийшов.
***
Валентина питань не ставила. Коли він подзвонив, чи можна пожити кілька днів, відповіла лише: “Звичайно, диван вільний”.
Він спав у невеликій кімнаті серед полотен. Кіт Михась влаштовувався біля ніг. На ранок Валентина варила каву з кардамоном і вони мовчки слухали радіо на кухні. Говорили про погоду, про кота, про каву, не про щось важливе.
Людмила дзвонила. Спершу щогодини, потім рідше. Олексій не завжди відповідав, але якщо відповідав то чув той самий зібраний голос:
Олесю, випив для тиску таблетку? Є з собою?
Є.
Теплу куртку взяв? Обіцяють морози.
Взяв.
Я тобі написала, прийом у лікаря післязавтра о четвертій. Записала з лютого!
Добре.
Олексію, ти не можеш просто повернутися додому? Чого тобі бракує?
Він мовчав. Лише: “Подзвоню”.
Потім прийшла смс від Тамари: “Олеже, що ви витворяєте? Людмила місця собі не знаходить”. Згодом подзвонив директор з роботи. Потім повідомлення від її двоюрідної сестри Світлани.
Він розумів Людмила знову організувала всіх, кого знала, щоб усе налагодити. Тільки цього разу метою став він.
Як ти? запитала Валентина ввечері.
Дивно, зізнався. І трохи моторошно. Непривично…
Це мінливо.
Зранку не знав, що вдягти. Взяв темно-синю сорочку не ту, що готували, а яку сам захотів. І подумав: не вибирав собі одяг років двадцять.
Вона складала?
З вечора. А я… призвичаївся.
Валентина помовчала.
Вона мене любить, сказав він. Я відчуваю. Любить, як вміє.
Вірю.
Але зі мною вона загубила мою особистість. Я став частиною її розкладу.
***
Людмила прийшла у неділю. Знайшла адресу через виписку дзвінків. Відчинив дивились одне одному в очі кілька секунд.
Можна зайти? спитала.
Він відійшов убік.
Людмила озирнулася. Помахом увійшла в невелику прихожу: на підлозі стояли ботинки Валентини, на вішалці яскравий шарф, поряд стара куртка з плямами фарби. Виднілось полотно у кімнаті.
Валентина вийшла із кухні. Вони поглянули одна на одну.
Доброго дня, сказала Людмила.
Доброго дня, тихо відповіла Валентина.
Людмила повернулася до Олексія.
Ти в порядку?
В порядку.
Таблетки приймаєш?
Любонько…
Я просто запитала…
З кухні вийшов Олексій, нарізав огірки у миску хто криво, хто як, на що Людмила глянула з подивом: огірки так не ріжуть.
Любо, тихо мовив, не варто було приїжджати.
Олексію, я ж усе життя тобі віддала, тридцять років опіки, турботи. Ти це розумієш?
Розумію.
Тоді чому?
Валентина сказала:
Людмило, можна? Не як ворог, просто погляд зі сторони…
Слухаю, так і не обернулась Людмила.
Турбота коли людині добре і затишно. Коли з тобою вона може дихати. А якщо поруч важко дихати це вже не турбота. Ви не давали йому дихати, Любо.
Людмила довго мовчала:
Ви не знаєте нашого життя.
Не знаю, кивнула Валентина.
Олексій підійшов до Людмили, взяв її за руку вона не відсмикнула.
Любо, я подаю на розлучення. Це не тому що не люблю. Просто так не можу.
Людмила дивилась на їхні руки. Потім повільно розєднала, взяла сумочку.
Не забудь про таблетки, сказала вже в коридорі. В правій шухлядці, в синій коробці.
Двері зачинились.
***
Розлучення тривало пів року. Квартира дісталася їй, він не сперечався. Зняв кімнату біля “Золотих воріт”, в сусідньому будинку. Було і смішно й незручно.
Життя повільно перебудовувалось, як давній будинок, що реставрують, а не зносять.
Перші місяці діяв чудно: у крамниці вибирав, що хотів, а не що “правильно”; їв стоячи біля холодильника; лягав спати не о десятій, а коли захотілося. Якось залишив телевізор до ночі дивився старий фільм з юності й відчував дитячу радість.
З Валентиною їхнє склалося не відразу обидва відчували, що подобаються одне одному, але не квапились. Немов берегли щось важливе.
Весною вони поїхали на риболовлю.
Олексій позичив вудки, дісталися на стареньких “Жигулях” Валентини до невеликого озера під Васильковом. Валентина вперше тримала вудку.
Вранці трава була мокрою, а він забув термос з кавою. Зрозумів, коли хотів налити.
Забув термос…
Пусте, сміялася Валентина. Подивись на туман над водою.
Туман лежав білою ковдрою. Сонце ледь піднімалося. Вона говорила: “Гарно, правда?”
Дуже.
Витягнув окуня. Невеликого, але верткого. Валентина ахнула:
Відпусти його, такий маленький!
Відпустив.
Повернулися без риби, в багнюці, бо Олексій послизнувся, потягнув Валентину впали й сміялися довго, лякаючи качок.
Куртка вся в глині.
Нічого, махнула рукою Валентина. Яке ж було ранок!
Подивився на неї рукава у фарбі, обличчя усміхнене, волосся вибилося з під шапки і подумав: ось воно, життя. Без розкладу, без плану. Просто життя мокра трава і туман.
***
Оженилися восени, через півтора року. Весілля невеличке, з друзів Коля Довженко з заводу, подруга Валі, Марія, котра стала неофіційним фотографом, і Михась, який лежав на підвіконні і навіть не спостерігав.
Життя з Валентиною стало живим і трохи божевільним. Вона могла витратити пів зарплати на фарби й забути про хліб. Він міг пів дня розбирати стару палену радіолу, розкидавши деталі по кухні. Вона губила ключі раз у два дні. Він забував закрутити кран.
Сварилися. Через гроші, через її пензлі, що сохнуть, і його гайкові ключі по холодильниках. Але ніхто не записував чиїсь помилки у зошит. Коли сварилися, хтось першим ставив чайник. Це значило помирились.
***
Людмила дізналася про весілля від Тамари та все знала і вважала своїм обовязком ділитися.
Перший час жила інерцією: чистота, вечеря бездоганно вчасна, робота у “Головбудтек”, звіти.
Та ввечері квартира була надто тихою. І великою. Вона готувала дві чашки чаю, а потім з почуттям болю забирала одну.
На роботі начальниця, Галина Василівна, раз затримала:
Людмило Степанівно, що з вами?
Все гаразд.
Другий місяць не так бачу. Родинне?
Чоловік пішов…
Звідки? та лише зітхнула. Я через це проходила десять років тому. Один порада: розбирайся не з пилом на стелі з почуттями. Поговори із кимось. Не подругою, спеціалістом.
Людмила не відповіла, але зробила так.
***
Психолога знайшла через інтернет. Перших три сеанси мовчала, ніби мала оголитися у чужому домі.
На четвертій психолог обережно спитала:
Людмило, коли вам було дійсно страшно? За себе.
Довго думала:
Коли він збирав речі. Коли усвідомила, що йде, і я не можу стримати…
А чому так важливо контролювати?
Знову роздуми.
Бо інакше все розсиплеться. Мама так казала: “Тримай усе в руках, інакше чоловіки підуть”. Так і жили…
Мовчання було мяким.
То виходить, що й коли тримаєш міцно втрачаєш?
Так.
Вимовивши це, відчула полегшення.
***
У Будинок творчості пішла за порадою Тамари акварельна виставка, народ симпатичний, і неділя. Акварелі здавалися прозорими, як повітря.
Вона дивилася на пейзаж із річкою, коли опинилася поруч із чоловіком. Він був трохи старший, з теплим поглядом і трохи розгубленою посмішкою.
Цікаво, шепотів не їй, а собі, автор тут залишив кутики білими. Це головний акцент.
Я не звернула уваги.
Багато хто не помічає зразу. Я Андрій.
Людмила.
Поки виходили, він зачепився курткою за ручку, потім ледве вдягнув, бо блискавка ламалася.
Дайте, протягнула вона руки. Швидко зєднала зубчики й застебнула.
Оце так! його вдячність була щира. Я з нею воюю місяць…
Вам треба нову куртку.
Я не люблю магазини…
Трохи ще постояли. Він викладав гітару у тому ж Будинку творчості й чекав на неї наступної неділі.
Вона не пообіцяла. Але таки прийшла знову.
***
З Андрієм усе було незвичне. Він вдівець, троє років сам, пє багато чаю, вечорами грає на гітарі, часом забуває, який сьогодні день. Міг годинами обговорювати дрібниці як, наприклад, ростуть дерева у дворах.
Людмила хотіла його організувати: купити щоденник, розставити банки в холодильнику. Якось почала він мяко доторкнувся до її руки.
Людочко, мені й так зручно, сказав спокійно.
Вона здивувалась, але відступила.
Це було маленьке, проте важливе відкриття: руки щоразу тягнулися до порядку, але вона стримувалась.
Психолог сказала:
Ви не можете контролювати інших, тільки себе. І це навіть цікавіше.
Ці слова залишались у свідомості довго.
Ще вона почала пекти. Не строго за рецептом, а “на око”. Друзі дивувалися.
Учусь, сміялася Людмила. Не все виходить, але весело.
Тамара раз сказала:
Людо, ти інша стала.
Мабуть.
Вийшла на вулицю й упіймала себе на усмішці. Просто так, жовтневому Києву.
***
Через два роки вони випадково зустрілися в парку на Оболоні. Олексій ішов з Валею до Дніпра. Людмила сиділа на лавці з книжкою, чекала Андрія з кавою.
Першою його побачила вона йшов попереду Валентини, в тій самій темно-синій сорочці. Валентина з довгим шарфом, щось розповідала йому, і він сміявся.
Вона закрила книгу.
Олексій підійшов:
Людмила. Привіт.
Вітаю, Олесю.
Валентина дала їм простір. Це Людмила оцінила.
Ти гарно виглядаєш, щиро сказав він.
І ти.
У жовтневому повітрі довго мовчали.
Як ти? озвався він.
Добре. Я вчуся пекти пироги. Це, напевно, смішно
Ні.
Не завжди виходить. Остання з содою переборщила пиріг піднявся й тріснув. Але зїли.
Це чудово.
Ми з Андрієм… Він гітарист. Дуже незібраний. Ніяково. Вчуся не поправляти все підряд.
Це тобі непросто.
Непросто. Але цікаво.
Повернувся Андрій із кавою та паперовим пакетом.
Людочко! махнув. Взяв і з маком, і з корицею, не знав, що саме ти любиш!
Вона засміялась.
Олексій подивився і сказав:
Ти смієшся…
Сміюся, навіть сама зауважила здивовано.
Підійшла Валентина.
Підемо, сказала мяко. Не хочу заважати.
Все добре, відповіла Людмила.
Попростилися. Без претензій, по-простому. Валентина махнула рукою тепло.
Людмила дивилась услід, поки ті йшли алеєю. Він щось сказав їй, Валентина засміялась і взяла його під руку.
Андрій віддав їй обидва рогалики.
Вибирай сама.
Вона взяла з корицею. Він був ще теплий, розсипався в руках.
Осінній парк шумів листям. Десь далеко лунали голоси дітей. Хмари повільно пливли по небу.
Людмила сиділа на лавці, їла пиріжок і думала: я могла б так і не пізнати, що значить любити а не керувати. І не дізналась би, якби він тоді не пішов.
Андрій сів поруч, дістав собі з маком. Мак не любив.
Будеш? винувато спитав.
Вона взяла:
Буду.
Життя це не розклад і не контроль. Іноді, щоб навчитися дихати на повні груди, треба дозволити собі й іншому бути вільними.
