Сьогодні, перегортаючи сторінки свого життя, я згадала той важкий момент…
– Ніколи не думала, що у 52 роки стану посміховиськом через власну доньку, – з гіркотою ділиться Ганна з подругою. – Всі роки працювала на знос, відмовляла собі у всьому, щоб у Марійки було все найкраще. А тепер вона звинувачує мене в крадіжці! Увесь Калинів про це товче, а вона ще й знайшла батька, з яким ми не спілкувалися років п’ятнадцять, і наскаржила йому.
Ганна благала доньку та колишнього чоловіка припинити плітки, але марно. Вони твердили одне: вона вкрала гроші, призначені для дитини. Подруга, слухаючи, лише розводила руками:
– Галю, як так вийшло? Розкажи з самого початку.
– Ти ж знаєш, як я сама виховувала Марійку, – почала Ганна. – Пам’ятаєш, коли чоловік пішов до іншої, залишивши мене з двома річною дитиною?
– Так, пам’ятаю. Досі не розумію, як ти вистояла.
Ганна глибоко зітхнула. Тоді, після розлучення, вона не могла залишатися в рідному місті – кожен кут нагадував про зраду. Продавши батьківську двокімнатну квартиру, вона з Марійкою переїхали до Калинова. Грошей вистачило лише на скромну хатку в хорошому районі. Влаштувала доньку в садочок і взялася за дві роботи. Саме тоді познайомилася з подругою. Дні були важкі: безкінечні підробітки, втома, але нова обстановка давала надію на краще.
Вона працювала, аби Марійка ні в чому не відставала від інших. Гарний одяг, новий телефон, гуртки з танців, репетитор з англійської – все, що донька хотіла. Без допомоги рідних Ганна тягнула все сама. Відмовляла собі у всьому, щоб дитина не почувалася обділеною.
– Неуже ти все це оплачувала сама? – здивувалася подруга. – Я гадала, колишній допомагав!
– Він платив аліменти, – зізналася Ганна. – Але я п’ять років не торкалася того рахунку. Не хотіла брати нічого від зрадника. Потім перевірила – там була чимала сума. Але потреби не було, я й так справлялася. Вирішила залишити гроші на майбутнє.
Марійка завжди мала усе необхідне, тому аліменти лишалися неторканими. Ганна мріяла про старезність: невеликий будиночок у селі, город, курочки, кролі. Донька вийде заміж, а вона залишить їй квартиру і буде слати домашні запаси. Більшість грошей на рахунку були аліментами, а не її заощадженнями.
– Яка чудова думка! – захопилася подруга. – І я про таке мрію.
– Не хвали, – гірко посміхнулася Ганна. – Коли я купила ту хатинку, поділилася радістю з Марійкою… і одразу ж пошкодувала. Вона звинуватила мене в крадіжці і перестала розмовляти.
– Невже через гроші? – очі подруги розширились. – Вона завжди була розумною і доброю!
– Вона такою й лишилася, – зітхнула Ганна. – Але раптом вирішила, що я вкрала «її гроші». Ми довго сварилися. А потім вона знайшла батька, і вони разом вимагали повернути кошти. Колишній називав мене егоїсткою, мовляв, я витратила гроши, призначені для навчання доньки. Але ж я сама дала їй усе! Невже я погана мати?
Ганна замовкла, очі заповнилися сльозами. Вона згадувала, як відмовляла собі навіть у найдрібніших радощах, аби Марійка не відчувала браку. Кожен гаджет, кожна поїздка на море – все це було оплачено її потом. А тепер донька, яку вона так любила, обернулася проти неї. Калинів гув: «Галька вкрала у дитини аліменти!» Сусіди перешіптувались, а Марійка замість захистити матір, лише додавала масла у вогонь.
Колишній, Тарас, не соромився у виразах. Він дзвонив і кричав у трубку:
– Ти витратила гроши, які я надсилав на доньку! Це її майбутнє!
Ганна намагалася пояснити, що сама забезпечувала дитину, що аліменти лежали, доки вона не вирішила впустити мрію в життя. Але Тарас не слухав. Марійка – теж. Її образа була глибокою, ніби мати відібрала щось важливе. Ганна почувала себе зрадженою. Віддала доньці все, а тепер її називають егоїсткою.
Одного разу, сидячи у своїй новій хатині, серед тиші й запаху трави, Ганна задумалася. Може, вона й справді помилилася, не порадившись із донькою? Але чи не довели роки її самовідданості, що все робилося заради Марійки? Вона написала листа Марусі, виливши душу: про стомленість, про хатинку, про те, як хотіла захистити її від усього поганого. Марійка не відповіла… Але через місяць несподівано приїхала.
– Мамо, я була неправа, – прошепотіла вона, опустивши очі. – Я не розуміла, скільки ти для мене зробила.
Ганна обняла її, і сльози полегшення котилися по обличчю. Вони довго говорили, розбираючи болючі моменти. Марійка зізналася, що батько підігрівав її гнів, намагаючись зблизитися. Поступово вони знайшли спільну мову, а Калинів перестав товкти плітки. Ганна залишилася у своїй хатиніТепер вони часто собі дзвонять, а влітку Марійка приїздить і допомагає садити картоплю.
