Не плаче, не чекає, не сумує
Чоловік Оленки завжди був стриманим, тихим, лагідним, ввічливим. Такім же був і Петро двадцять три роки тому, коли запропонував їй стати його дружиною.
Як зазвичай літнім вечором вони гуляли за селом біля річки, він раптом зупинився, взяв її за руки і тихо промовив:
— Оленко, пропоную об’єднати наші долі. Ми з тобою повинні бути разом — це доля.
Петро дивився на неї спокійно, був певний — вона не відмовить, адже кохає його. Дівчина від щастя зарум’янилася, серце забилося:
— Так-так, Петречку, так. Я вийду за тебе заміж.
Обидва були щасливі.
— Я збудую для нас нову хату, батько допоможе. Місце вже вибрали, ході, покажу. Вони йшли, тримаючись за руки, зупинилися під величезною черемхою.
— Ось тут. Тільки черемху доведеться зрубати — стара, ще впаде на хату. Якщо треба, посадимо нову.
— Чудово, Петречку, з вікон річку видно буде.
Після весілля жили в його батьків, але незабаром хата була готова. Петро продовжував добудовувати другу половину з окремим входом.
— Це для наших дітей. Раптом хтось із них захоче лишитися в селі. Нехай буде свій хід.
— Який же ти в мене далекоглядний, — тішилася Оленка й погоджувалася з чоловіком.
Дітей багато не було — народилася лише одна дочка. Виростили її, а потім вона вступила до інституту й оголосила батькам:
— Мамо, тату, на мене не сподівайтеся, з вами жити не лишуся. Хочу в місті, і там у мене є Андрійко.
Так і стояла пусткою друга половина хати. Оленка прибирала там, мила вікна, а Петро навіть не заходив. У їхній половині було просторо, затишно. Жили вони самі, поки дочка вчилася. За всі двадцять три роки Петро ніколи не образив Оленку. Завжди лагідний, ніколи не підвищував голосу, селяни поважали їх.
А ось цей ввічливий, тихий і спокійний Петро дві доби тому, повернувшись із роботи, оголосив дружині:
— Оленко, мені, звісно, важко тобі це казати, але наше спільне життя підійшло до кінця. Розумієш, зараз таке життя — після двадцяти років кохання зникає. Я теж зустрів іншу, але дякую тобі за всі ці роки. Надю не кину, допоможу закінчити інститут, грошей не жалій, хату лишаю вам із нею.
Петро ще щось говорив, але Оленка тихо сіла на лавку й мало що чула. У скронях дзвеніло, потім вона почула:
— Пробач. Він вийшов із валізою, напевно, зібрав її заздалегідь, тихо замкнувши двері.
Оленка плакала.
— Чому це сталося зі мною? Хоч у багатьох так буває, але я й гадки не мала, що дійде до нас. Десь я проґавила момент. Хотілося заплющити очі й уявити, що це сон. А коли відкрию — усе буде, як раніше. Нічого страшного, просто приснилося. Але ні — любий чоловік, лагідний і тихий, пішов назавжди, — думала вона перші дні.
Тиждень, а може й більше, ще теплилася надія: раптом він передумає й повернеться. Та ні, не сталося. Оленка не знала, куди й до кого пішов чоловік, і не цікавилася. Пішов — і пішов. Час минав, вона заспокоїлася, лише інколи думала:
— От доля… Спочатку подарувала чоловіка, а потім забрала. Тепер звикаю сама. Наше спільне життя перекреслилося. Може, Петро вже й забув мене, а я поки ні, але відпустила.
Вона вже не плакала, давно виплакалася, але інколи все ще з’являлися думки про колишнього чоловіка, з яким розлучилася відразу після його втечі. Іноді, дивлячись у вікно, думала:
— Десь живе Петро, знайшов нове кохання. Для мене це було, як грім серед ясного неба. Він ніколи не був жартівником, гулякою чи ледарем, і такого я від нього не чекала. А от як вийшло…
Минуло шість років. Образа давно відступила, хоч Оленка й не вірила, що час лікує, та біль притупився. Їй уже п’ятдесят. Виглядала добре — завжди була гарнюнею. Надя вийшла заміж за міського хлопця й жила з ним у області, вже й онук був у Оленки, хоч рідко його привозили.
Вона прийшла з роботи, пила чай у альтанці — літо, у хаті сидіти не хотілося. У двір увійшла сусідка Ганна, медсестра, і жвавим голосом почала піднімати їй настрій. Оленка справді сиділа сумна й задумлива.
— Привіт, чого сумуєш?
— Не знаю, нудно якось, — відповіла Оленка.
— А я тобі принесла важливу новину, — заговорюючись, подивилася на сусідку.
— Ну…
Ганна посміхалася, витримала паузу, потім випалила:
— Дивлюся я на твій двір — квіти як із казки. Як тобі це вдається? Усе квітне, пахне, а майже ніхто не бачить.
— Ганнусю, до справи. Мабуть, не про квіти ти прийшла? — усміхнулася Оленка.
— Та ні, не про квіти… А чула, що наш лікар Іванич пішов на пенсію? На його місце прислали нового — теж Іванич, тільки на ім’я Олег.Оленка зітхнула, дивлячись, як за воротами зникає машина колишнього чоловіка, і зрозуміла — тепер у неї все добре, а той біль лишився далеко в минулому.
