Нові сусіди
Підходячи до свого під’їзду, Мар’яна помітила, як у нього зайшов незнайомий чоловік, штовхаючи перед собою хлопчика з ранцем за плечима. Вона прискорила крок і ввійшла майже слідом.
“Цікаво, до якої квартири вони йдуть? Ніколи їх не бачила”, — подумала вона, піднімаючись сходами на кілька ступенів позаду. Вони зупинилися на третьому поверсі, навпроти її дверей. Чоловік відчиняв квартиру ключем.
— Добрий день, — привіталася Мар’яна, дістаючи ключі з сумки.
— Добрий день, — почула у відповідь грубий голос, і вони зникли за дверима. Вона теж увійшла до себе.
“Отже, нові сусіди. Якийсь похмурий і неговіркий, буркнув і все”, — воркнула вона невдоволено.
Три місяці тому поховали Ганну Степанівну, яка мешкала в тій квартирі. Колишня вчителька початкових класів завжди була чемною та доброзичливою, але вже стара і хворіла. Мар’яна інколи заходила до неї, купувала продукти, коли та не виходила з дому, і вони разом пили чай.
Не розгледівши нових сусідів як слід, вона після вечері посиділа в інтернеті і лягла спати.
Наступного дня, у суботу, Мар’яна виспалася, а після обіду вирішила зайти до магазину. Вийшла з квартири одночасно із сусідами. Це був чоловік з неголеною щетиною, суворим поглядом, темноволосий. Він зачиняв двері, а поруч стояв худий семирічний хлопчик. Хлопчик дивився з-під лоба, і в очах його була глибока сумність.
Коли чоловік глянув на Мар’яну, вона привіталася, але почула лише сухе:
— Здрастуйте.
Хлопчик мовчав.
Чоловік узяв його за руку, і вони пішли вниз.
— Ви нові сусіди? — запитала Мар’яна.
— Так, нові, — відповів він суворо, не зупиняючись.
“Більше питати не буду, — подумала вона. — Не хочу нав’язуватися. Але чому хлопчик мовчить?”
Вона знала, що такі діти зазвичай жваві й балакучі. Працюючи в магазині неподалік, вона часто бачила школярів, що забігали туди після уроків — метушилися, сміялися. А цей був замкнутий і відчужений. “Може, ще не звик до нового місця”, — припустила вона.
“А де ж його мати? Ніколи її не бачила”, — крутилося в голові.
З’являлися навіть страшні думки — чи не викрадений цей хлопчик? Але вона відганяла їх, вирішивши, що з часом усе з’ясується.
Так минув місяць. З сусідами вона бачилася рідко. А одного вечора в двері постукали. Заглянувши у вічок, вона побачила того чоловіка. Відчинила.
— Добрий вечір, — він ввічливо привітався. — Вибачте, що турбу
