Мене звали Олеся. Мені було тридцять років, я працювала в конторі з оформлення документів, і ще зовсім недавно вважала своє життя з чоловіком Тарасом та його донькою Соломією «новою родиною», про яку завжди мріяла.
Тарас був на девять років старший за мене. Коли ми познайомилися, він уже був розлучений і сам виховував доньку після того, як його колишня дружина зникла, залишивши опіку. Соломії тоді було дванадцять: витончена, з ясними очима, і ввічлива, коли Тарас уперше представив її мені.
«Дуже приємно. Мене звати Соломія. Дякую, що піклуєшся про тата».
Її щирість розвіяла мої побоювання. Я готувалася до неприйняття, але замість цього вона, здавалося, щиро раділа, що я поруч.
Я подумала: «Вона залишилася без матері. Можливо, я зможу стати для неї рідною».
Через рік Тарас зробив мені пропозицію. Мої батьки хвилювалися хто б не занепокоївся, коли в чоловіка вже є дитина? але, побачивши мою рішучість, дали благословення. Я вийшла заміж і переїхала до їхньої квартири у багатоповерхівці.
Спочатку все було добре. Соломія навіть називала мене «мамою». Тарас був уважним. Ми разом вечеряли, дивилися гумористичні передачі. Здавалося, життя складається саме собою.
Але з часом зявилися тріщини.
Одного разу після вечері Соломія залишила тарілку на столі та лігла на диван із телефоном.
«Соломіє, прибери за собою. Ти вже доросла».
Вона скривилася. «Фу, серйозно? Мамо, ти не можеш це зробити?»
Я завмерла. «Ні. Ти вже у старшій школі. Час навчитися самостійності».
«Годі мене чіпати! Ти просто занадто наполеглива».
Тарас підтримав її. «Не будь жорсткою, Олесю. Вона ще дитина. Ти ж можеш прибрати».
Я почувала, як обличчя спалахує жаром. «Я не хочу робити їй поблажок лише тому, що вона не моя рідна. Я хочу, щоб вона виросла відповідальною».
Але зерно впало в ґрунт. З того дня Соломія чинила опір будь-якій моїй просьбі. Тарас їй підтакував. Прибирання, покупки, готування поступово все це лягло на мене.
Коли я намагалася пояснити: «Ми ж родина, повинні ділити обовязки», Тарас відмахнувся: «Це жіноча справа». Соломія насміхалася: «Яка ж ти холодна мачуха».
Хоча я працювала, вони ставилися до мене, як до служниці.
Потім почалися проблеми з навчанням. Соломії було чотирнадцять, їй треба було готуватися до вступних іспитів у ліцей. Вона була розумною, але лінивою. Хотіла потрапити до престижної школи, але весь час сиділа в телефоні.
«Соломіє, тобі треба вчитися. У старших класах буде ще важче».
Вона знизала плечима. «Завали
