Ну, що, гості дорогі? Наїлися? Напились? Угодила я вам? запитала Юлія, піднявшись головою над великим столом у кутку столової у старому будинку на Подолі, Київ.
Так, сестричко, задоволено відповів Борис, ти, як завжди, на висоті!
Погоджуюсь на всі сто! підхопила брата Наталя. Ми з мамою вдвоє вчилися готувати, а в мене так смачно ніколи не виходило! Не дарма я тебе завжди кличу на свої свята!
Мамуле, сказала Настя, а я ж знову з фітнесклубу не вийшла! Та зупинитись не могла!
Мам, я тобі дружину пришлю, щоб ти її навчила готувати, підхвістнув Андрій.
Ось чому я на тобі й вийшов заміж! вигукнув Василь, задихаючись від сміху. Вибачте!
Угодила, значить! Юлія широко усміхнулася, а потім, коли сміх зникав, її обличчя стало суворим. А тепер, мої дорогі й кохані вона зробила паузу, під якої усмішка розтанула геть з мого дому!
Це був останній ужин, який я для вас приготувала! І останній раз, коли я для вас кудилилася! Тепер я не хочу ні вас бачити, ні чути, і навіть про вас думати не хочу!
Взяла зі столу важку, масивну салатницю і, з божевільною силою, розклала її об підлогу!
Хвиля, малюки! Танець закінчено! вимовила вона з злобною посмішкою. Більше нікому я не дозволю на себе їздити! Особливо вам!
Над столом нависла глуха тиша, а гості залишились у стані глибокого шоку.
Від кого б то не чекали, та й не від Юлії. Спокійної, доброзичливої, покірної, слухняної.
Ой, ти зіпсувала все? спитав Василь.
За що одразу отримав пощіч від дружини.
Скажіть швидше скорі, у неї психічний припадок! вигукнула Наталя.
Юлія взяла графін із залишком соку:
Хто дотягнеться до телефону отримає в голову! Юлія мило усміхнулась. А чому ви, власне, замерзли? Рухайтеся! Таракашки, ви мої ненаситні!
Юлія! суворо крикнув Борис. Я, як старший брат, кажу: заспокойся і прийди в себе!
Ні! відповіла Юлія з усмішкою. Я більше не хочу вам усім слугувати! Не хочу і не буду! І не буду догоджати! І не буду бігати, бо хтось щось сам не може! Досить!
Так яка муха тебе вкусила? спитав Василь, потираючи розчервонілу щоку. Нормально ж було!
Я ж не без причини вас усіх зібрала, Юлія сіла на стілець і відкинулася, ваша нахабність перейшла всі межі. До речі, давно!
А ваш останній демарш показав, наскільки ви зухвалі. Тож я більше не хочу вас у своєму житті!
Ми ж нічого не зробили, сказав Андрій.
Ось саме, синочок! Ось саме!
***
Кажуть, що життя треба прожити правильно. Не сперечатимось. А як це «правильно»? Кожен, кого спитаєш, каже щось своє, особливе. Юлія прожила сорок п’ять літ, впевнено вважаючи, що живе саме правильно. У крайньому випадку, навіть сама себе не могла покрити.
Вона народилася третьою дитиною в родині, другою сестрою. Батьків тішила, брата обожнювала, сестру не турбувала. Навчилася, працювала. Зірок з неба не брала, а в хвості не тяглася.
У свій час вийшла заміж, двох дітей народила. Жінка була вірною, люблячою, завжди підтримувала чоловіка, без причин не сварилася. Матір була доброю. Дітей виховала, навчила, а потім випустила в життя.
У зрілому віці не втрачала контакту з братом і сестрою. Коли треба було допомогти, коли треба було святкувати, коли треба було впоратися з проблемами, коли треба було порадіти.
Доброю її вважали, чуйною, розумною й зрозумілою. Тому Юлія і вважала, що живе правильно. А в сорок п’ять літ вона дізналася, що таке бути покинутою наодинці, і ще й у найнещасливіший момент.
***
Юліє Михайлівно, зайшов лікар після обіду, усі аналізи на місці, протипоказань нема. Призначаємо операцію?
Звичайно, лікарю, сумно відповіла Юлія, питання вже вирішене.
Я розумію, сказав лікар, помітивши пригніченість пацієнтки, але ніби
Призначайте, відмахнулася Юлія. Чим раніше почнемо, тим швидше закінчимо.
Добре, лікар записав у картку. Сьогодні ще вечеряєте, завтра ні, а післязавтра операція.
Він обернувся до сусідки по палаті:
Катерина, ваші аналізи не в порядку, будемо розбиратись.
Добре, Олег Олегович, відповіла Катя.
Коли лікар вийшов, Юлія запитала:
Чому ти така сумна? Бойишся операції?
І це, кивнула Юлія. Чоловік ще поглянула на телефон.
А мене мій чоловік з піснями провадив, усміхнулася Катя. Відчуваю, діти підуть до матері, а він сам влаштує святко! Ну, нічого, потім відпрацює! Може, і твій втік?
Судячи з останнього голосового повідомлення, він уже у повний зріст, Юлія скривила губи. Знає, паразито, що у мене операція! І яка, знає! Хоч би підтримав! А він уже з компанією в барі!
Ай, відмахнулася Катя, всі вони такі! Кішка з дому, мишки в танці!
І все ж образливо, відповіла Юлія. Видалення матки серйозна справа. Хоч би трохи задіявся! Я ж йому казала, що і страшно мені, і підтримки потребую. А він, лише я виїхала, дві короткі смс, і навіть не відповідає!
Катя була на десять років молодша за Юлію, і досвіду не вистачало, щоб заспокоїти і підбадьорити, тому розмова стихла сама.
Юлія не пішла вечеряти, і нічого з собою не взяла, бо знала, що перед операцією треба голодувати. Сиділа мовчки, розглядаючи стелю.
На думку спало, коли Вася на роботі двічі зламав ногу. Тоді вона щодня їхала до нього в лікарню, після роботи, на маршрутках, приносила їжу, чистий одяг. Сиділа з ним допізна, підтримувала. А сама лише північчю повернулася додому.
Коли його вдома випустили, взяла відпустку, щоб допомагати, наче білка в колесі.
Ні словом, ні поглядом, ні думкою не відмовила коханому чоловікові в допомозі. Носила воду, годувала ложкою, мила, розчісувала.
Ось чому він так зі мною? спитала Юлія, коли Катя повернулася з вечері.
Не тільки твій так себе вести! усміхнулася Катя. Усі вони такі! Споживачі! У школі їх, що ли, навчають сидіти на шию жінок?
Я свій чоловік три роки підштовхувала, через знайомих кращу роботу шукала, місце жирніше обирала. А йому все не в смак. Поки не погрожувала розлучитися і вимагати аліменти, він жодної роботи не хотів!
Мій працює, відповіла Юлія.
У твого інша фобія, жестикувала Катя, все одно експлуататори! Якщо їх не привязати, сядуть на шию, ноги виперуть, ще й поганять! Це я зрозуміла!
І Юлія вже розуміла, що чоловік її, мов сир у маслі, а вона навколо нього на задніх лапах.
Може, я даремно його кохаю? запитала Юлія. Через операцію нервуюсь, от і накрутилася?
Одна не заважає іншій, відповіла Катя. А факт, що від нього не чути добрих слів на обличчі! У мого хоч якийсь, а кожен день приносить сокифрукти, дзвонить, сердечка в телефоні шле.
Юлія відвернулася і підкрила голову ковдрою.
***
Година голоду навіть коли дуже треба не проста. Юлія планувала розважатися розмовами з сусідкою. Але її, як зранку послали на аналізи, так і Катя зявлялась короткими перебігами.
Телефон у руці:
Рідні люди не відкажуться поговорити, щоб час скоротити, подумала Юлія.
Син Андрій не підняв трубку. Прислав лише смс, що передзвонить.
Дочка Настя двічі звязалась, а потім номер став недоступний.
Хороші діти, промовила Юлія, у розгубленості.
Не беруть трубку? спитала Катя, роблячи паузу між дослідами.
Уяви! відповіла Юлія. Не так вже важко відповісти мамі?
Дорослі?
Навіть живуть окремо.
Забудьте, мамо! Ви їх тепер побачите лише коли щось треба! З гнізда випорхнули пташенята, тепер тільки вітром їх зносять!
Моєму старшому шістнадцятирічному вже мене в гроші не ставить. А якщо живуть окремо, то і батьки вже ні до чого! Добре, якщо на поминки прийдуть!
Ні, що ти! У нас чудові стосунки! запевнила її Юлія.
Чому ж тоді не беруть трубку?
Катя побігла далі, а Юлія задумалася.
«Чи справді так важко знайти хвилину, щоб поговорити з мамою?» думала вона. «Усі їхні візити останнім часом лише за грошима. Не в борг, а скільки не жалко».
***
Сумно було надто. Але правильно сказала Катя: «Випорхнули пташенята». Тепер живуть своїм життям. Про батьків згадують лише коли щось треба.
Знову набрала чоловіка. Немає відповіді. Повідомлення залишилось непрочитаним.
Ох, ВасюВасю! промовила вона. Не зупинився!
Тільки ввечері він зявився. Прислав повідомлення:
«Де наші заощадження? Зарплата скінчилася, живитися не за що!»
А зарплата у нього була три дні тому.
Однак! оцінила Юлія здібності чоловіка. Пир горою, вино рікою!
А відповідати йому вона не стала. Якби хоча б натякнув, що хвилюється за неї, вона б відповіла. Але ні нехай розбирається сам.
***
Брат Борис відповів на дзвінок, сказав, що зайнятий, і повісив.
Мда, зайнятий, сказала Юлія.
Каті в той момент не було, тож Юлія не почула репліки. Згадала, як півтора року жила в двох будинках, коли Борису кинула його дружина, залишивши дітей. За ними Юлія і піклувалася: за маму, за кухарку, за прибиральницю, за все інше, доки Борис нову жінку не знайшов.
Так і з нею конфлікти вирішувала, бо Борис хотів, щоб діти любили його, а вона своїх, а чужі зайві.
Півтора року їх мирила, а жодного слова подяки не отримала. І тепер він зайнятий.
Коли Юлія передзвонила ввечері, чулись лише короткі гудки й тиша.
Дякую, братику, за чорний список!
До того ж він знав, що Юлії готується складна операція. Коли просив дітей забрати на місяць, Юлія вперше відмовила, посилаючись на операцію.
***
Сестра Наталя дала Юлії лише пять хвилин. І то не про здоровя, а про справи:
Коли ти будеш дієздатною? У мене до дому мого чоловіка приїдуть родичі, десять людей. Поселимо їх у готель, а вдома їх треба годувати і розвалити! Тому лише на тебе одна надія!
Не знаю, Наталю, відповіла Юлія. Операція важка. Після неї дватри тижні в лікарні, а потім лікарняний для відновлення. Лікарі кажуть, що аж пятдесят днів.
Ніні, сестричко! Такі справи не робляться! Ти ж, у темпі вальсу, і за три тижні будеш, як штих! Це ж родичі чоловіка! Важливіші за них, лише короновані особи!
Наталю, мені страшно, прошепотіла Юлія.
Давай, не дурни! Чікчірік і в! Трясеться, треба бігти!
Була біда. «Чікчірік і в!»
А що, операція не проста? Ускладнення можуть бути! Чорт знає, що може! сказала ЮІ, піднявши голову, Юлія глибоко вдихнула, вирішивши більше нікого не чекати і саму собі стати архітектором власного щастя.
